中定商店大五蔵

大正5年の仕込蔵が資料館になるまで

中定商店大五蔵は、愛知県知多郡武豊町にある大正5年（1916年）建築の土蔵で、平成28年（2016年）に登録有形文化財となった。豆味噌とたまり醤油を専業とする合名会社中定商店の敷地に建ち、同社の登録建造物3棟のうちもっとも古い。

構造は土蔵造の2階建、屋根は瓦葺、建築面積は106平方メートル。文化庁の記録で目を引くのは平面の形である。長方形ではなく、台形に近い。敷地そのものが変形しているため、その輪郭にあわせて建てられた。蔵は本来、桶を規則正しく並べるのに方形が都合よい。それでも台形をとったところに、限られた土地を余さず使おうとした判断が出ている。

もとは仕込蔵だった。のちに食塩の倉庫として使われ、昭和62年（1987年）に内部を改装して資料館「醸造伝承館」となる。文化庁の記録が挙げる昭和41年（1966年）・昭和48年（1973年）・昭和62年（1987年）の改修は、この用途の移り変わりに対応している。中定商店大五蔵は、100年のあいだに仕込蔵から倉庫へ、倉庫から展示施設へと役目を変えながら残った建物である。

登録の理由と「二階麹」という部屋

中定商店大五蔵が登録有形文化財に登録されたのは平成28年（2016年）11月29日、登録番号は23-0468である。登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。同じ日に昭二蔵（23-0469）と昭三蔵（23-0470）も登録され、3棟がひとつの敷地の景観をつくる形になった。文化庁の分類では「産業2次・建築物」にあたる。

建物の内側にも、この蔵を特徴づけるものがある。2階建といっても上階は天井が低い。ここは「二階麹」と呼ばれ、蒸した大豆を丸めた味噌玉に麹菌を繁殖させる部屋だった。天井が低ければ室の容積が小さくなり、温度と湿度が動きにくい。麹をあつかう空間としては理にかなった造りで、味噌づくりの工程がそのまま建築の断面に出ている。

外観では黒い壁面が目立つ。武豊町では明治初期以降、港と鉄道を使って豆味噌とたまりの販路が広がり、中定商店の記録によれば昭和のはじめには50軒余りの醸造業者があった。黒壁の蔵が並んでいた当時の町の気配は、中定商店大五蔵の建つ一角にいまも残っている。

醸造伝承館で見ておきたいもの

中定商店大五蔵の内部は醸造伝承館として公開されている。展示されているのは、かつてこの蔵と隣の蔵で使われた味噌とたまりの道具である。木製の圧搾機、仕込みの用具、勘定帳、商品ラベル。多くは手を触れ、実際に動かすことができる。

見落とされやすいのは壁のラベルである。中定商店の先代が自社製品にこだわらず集めたもので、知多一帯の醤油屋とたまり屋の屋号が紙のまま並ぶ。昭和初期の武豊にどれだけの蔵があったかを、統計ではなく現物で示す展示になっている。

平面が台形であることは文化庁の記録に明記されている。館内に入ったら、壁の向きに注意して歩いてみたい。

敷地には昭二蔵と昭三蔵も建つ。昭二蔵は敷地の南寄り、昭三蔵は南東隅で、いずれも黒い外壁を持つ。中定商店大五蔵とあわせて、3棟の位置関係を確かめながら歩くと、蔵ごとに役目が分かれていたことが読み取れる。

中定商店大五蔵の見学方法

醸造伝承館の開館時間は午前9時30分から午後5時までで、入館は無料。休館日は土曜、日曜、祝日、お盆、年末年始である。見学には事前の電話予約が必要で、当日の申し込みは受け付けていない。予約は合名会社中定商店（電話0569-72-0030、受付は平日の午前9時から午後5時まで）へ申し込む。日程によっては受け付けられない場合がある。

ここは資料館であると同時に稼働中の醸造所の敷地でもある。見学は係の案内で行われ、製造工程の説明とあわせて蔵を回る形になる。撮影の可否について公式の案内は出ていないため、予約の電話で確認しておくとよい。料金や受付条件は変わることがあるので、あわせて確かめたい。

敷地内には直売店「本蔵」があり、味噌、たまり醤油、麹などを扱う。営業時間は午前9時から午後6時までで、冬季は閉店が早まる。休業日は醸造伝承館と同じく土曜、日曜、祝日、お盆、年末年始。駐車場は乗用車4台分と大型バス1台分がある。

公共交通機関では、JR武豊線の武豊駅が最寄りとなる。線路沿いに北へ進んで右折し、徒歩4分。名鉄河和線の知多武豊駅からは徒歩13分。車の場合は知多半島道路の半田インターチェンジから約10分で、手前の半田中央インターチェンジと間違えやすい。