新長谷寺阿弥陀堂

新長谷寺阿弥陀堂の概要

新長谷寺阿弥陀堂は、岐阜県関市長谷寺町の新長谷寺（しんちょうこくじ）にある室町時代後期の仏堂で、昭和28年（1953年）11月14日に国の重要文化財に指定された。文化庁のデータベースは形式を「桁行三間、梁間三間、一重、入母屋造、檜皮葺」と記している。

阿弥陀堂は、西方極楽浄土の仏である阿弥陀如来をまつる堂の呼び名である。新長谷寺には鎌倉時代の厨子入木造阿弥陀如来立像（重要文化財）も伝わるが、公表されている資料はその安置場所を示しておらず、この堂との関係は確認できない。

文化庁データベースの地図では、新長谷寺阿弥陀堂は本堂の西南西約23メートルにあり、境内西側の3棟の列の中央に位置する。北に大師堂、南に釈迦堂が並ぶ。

新長谷寺阿弥陀堂の価値

新長谷寺阿弥陀堂は、室町時代後期の3間四方の小仏堂として、昭和28年（1953年）に境内の他の5棟とともに重要文化財に加えられた。

注目したいのは屋根である。西の列の3棟は平面の規模がそろうのに、両隣の大師堂と釈迦堂が寄棟造であるのに対し、阿弥陀堂だけが入母屋造になっている。境内全体を見ても、入母屋造は本堂とこの堂の2棟だけで、列の中央に格の高い屋根形式を置いた配置とも読める。同じ規格の堂をただ並べるのではなく、屋根で変化をつけた構成が、室町時代後期の伽藍のまとまりを示している。

新長谷寺阿弥陀堂の見どころ

入母屋屋根の組み立て

入母屋造は、下半分が四方へ下りる寄棟、上半分が二方へ下りる切妻という2つの形を重ねた屋根である。新長谷寺阿弥陀堂では、棟の両端の面の上部に三角形の妻が現れ、その下で屋根が四周へ回り込む。檜皮の屋根が妻の足元で折れ曲がる部分は、葺き方の技術がもっとも表れる箇所なので、角度を変えて見てほしい。

本堂の屋根と比べる

本堂も同じ入母屋造・檜皮葺だが、平面は5間四方で、阿弥陀堂の3間四方よりひと回り大きい。約23メートルの距離で2棟を見比べると、同じ屋根形式でも規模によって妻の大きさや軒の張り出しの印象が変わることが分かる。

列の中での見え方

北の大師堂側、あるいは南の釈迦堂側から列を斜めに見通すと、寄棟、入母屋、寄棟と屋根の形が交互に並ぶ。妻の三角形が、列の真ん中で拍子をとるように見える。

新長谷寺阿弥陀堂の見学方法

新長谷寺阿弥陀堂は境内西側の列の中央にあり、外観は周囲から見学できる。堂内の公開については公表資料に案内がないため、希望する場合は新長谷寺（電話0575-22-3464）に問い合わせてほしい。

総門より内側は撮影禁止である。屋根の形を記録したいなら、妻の位置と棟の向きを簡単な図にしておくと、後で他の堂と比べやすい。境内への行き方と拝観の条件は新長谷寺のページにまとめてある。