小見家住宅（水村園）味噌蔵

屋敷の内側を受け持った蔵

小見家住宅（水村園）味噌蔵は、群馬県高崎市本町の茶舗・水村園の敷地に明治初期に建てられた土蔵造2階建の蔵で、平成12年（2000年）12月4日に国の登録有形文化財に登録された。建築面積は29平方メートルで、敷地の西側に並ぶ5棟の土蔵のなかではもっとも広い。

規模は桁行3間半、梁行2間半。棟を南北に通した切妻造の2階建で、屋根は金属板で葺かれている。文化庁のデータベースは構造欄で「亜鉛葺」、解説文で「鉄板葺」と表記が分かれるが、いずれも瓦ではない金属の屋根を指している。

位置は着物蔵の北。着物蔵の北側の妻壁とのあいだに1間の幅をあけ、そこを蔵の前の作業の場、蔵前としている。北にはさらに新蔵・前蔵が続く。

登録の理由と、失われた主屋との関係

小見家住宅（水村園）味噌蔵の登録番号は10-0046、登録基準は「再現することが容易でないもの」である。種別は住まいの建物に分類されている。

文化庁の解説は、この蔵の位置に意味を見ている。味噌蔵は、道路の拡幅で失われた店蔵と主屋に近い側にあり、新座敷・着物蔵とともに屋敷構えの内向きの部分を形づくっていたという。茶を納める商いの蔵ではなく、家の暮らしを支える側の蔵だったことになる。

「味噌蔵」という名も、その性格と合う。味噌は日々の食を支える品で、商品の茶とは扱いが違う。どれほどの量を仕込み、どう使ったかは記録に見えないが、名前は家の台所に近い蔵であったことをうかがわせる。

店蔵と主屋が失われた今、屋敷の中心がどこにあったかを伝える手がかりは限られている。味噌蔵の位置は、その数少ない手がかりの一つである。

小見家住宅（水村園）味噌蔵の見どころ

西側の土蔵の列で、金属の屋根を持つのは小見家住宅（水村園）味噌蔵だけである。ほかの4棟はいずれも瓦葺で、屋根の素材が一棟だけ違う。建てられた当初から金属だったのか、のちに葺き替えたのかは、文化庁の解説からは分からない。

もう一つの見どころは蔵前である。蔵どうしが妻を接して続く列のなかで、着物蔵とのあいだに1間の余白が取られている。戸口の前に荷を置き、出し入れをするための場所だったと考えられる。

列の5棟のなかで床面積がもっとも大きく、それでいて棟の高さでは着物蔵や新蔵に譲る。広さを取った蔵と高さを取った蔵が、一列の中で役割を分けている。

見学方法

小見家住宅（水村園）味噌蔵は、営業を続ける茶舗の奥にある私有の蔵で、内部は公開されていない。見学や撮影を希望するときは、店に申し出て相談したい。

敷地に入ることができた場合は、路地から蔵前の余白を見てほしい。着物蔵と味噌蔵のあいだに生まれた1間の空きは、蔵の正面と少し離れて向き合える、数少ない場所である。