小見家住宅（水村園）新座敷

蔵の列の南端に置かれた座敷

小見家住宅（水村園）新座敷は、群馬県高崎市本町の茶舗・水村園の敷地に明治39年（1906年）に建てられた土蔵造の座敷蔵で、平成12年（2000年）12月4日に国の登録有形文化財に登録された。平屋建、瓦葺で、建築面積は22平方メートル。敷地の西側に南北一列に並ぶ土蔵群の、いちばん南の端を占めている。

座敷蔵とは、厚い土壁と漆喰で火に備えた蔵の内側に、畳敷きの居室を設けた建物をいう。物をしまうための蔵ではなく、人が過ごすための蔵である。文化庁の解説によれば、新座敷は10畳規模の座敷蔵で、初代の隠居屋と伝えられている。

北側の妻壁には着物蔵が接して建ち、東には路地をはさんで湯殿が向かい合う。蔵の列はここから北へ、味噌蔵・新蔵・前蔵と続いていく。

登録の理由と、隠居の場としての意味

小見家住宅（水村園）新座敷の登録基準は「再現することが容易でないもの」で、登録番号は10-0044。同じ日に登録された小見家住宅の8棟のうち、最初の番号にあたる。

評価の軸は二つある。一つは火への備えである。文化庁は新座敷を、防火壁の役を担った土蔵群の南端に位置する座敷蔵と説明する。住まいの座敷を土蔵造の構えで包んだことで、居室そのものが家を火から守る壁の一部になった。

もう一つは、住まい方の移り変わりを示す点である。新座敷が初代の隠居の場だったと伝わる一方、敷地の北東隅には昭和2年（1927年）に木造2階建の隠居屋が別に建てられた。隠居の居所が、蔵の列に組み込まれた座敷から、独立した木造の建物へ移ったことになる。2棟を並べて見ると、同じ家のなかで隠居の場がどう変わったかが読み取れる。

「新座敷」という名からは、これより前に別の座敷があったことが想像される。ただし、その建物について文化庁の解説は何も述べていない。

小見家住宅（水村園）新座敷の見どころ

外から見る小見家住宅（水村園）新座敷は、蔵そのものである。厚い塗り壁と瓦の屋根に、居室らしい表情はほとんど表れない。この外観と、内側に10畳の座敷を抱えるという用途との食い違いが、この建物のいちばんの面白さである。

高さにも注目したい。西側の列に並ぶ5棟の蔵のうち、平屋建は新座敷だけで、ほかの4棟はいずれも2階建である。

列の南端が低い平屋で、そこから北へ屋根が高くなっていく。隣の着物蔵は列で2番目に高い棟を持ち、新蔵の棟がもっとも高い。店が隣の敷地から眺められると紹介する瓦屋根の連なりは、この高低差からリズムが生まれている。その最初の一段が新座敷である。

見学方法

小見家住宅（水村園）新座敷は、現在も営業する茶舗の奥にある私有の建物で、内部は公開されていない。居室として使われてきた建物であり、見学や撮影を希望するときは店に申し出て相談する形になる。

敷地に入ることができた場合は、路地に立って東を向きたい。新座敷の土の壁と向かい合うように、湯殿の煉瓦の壁がある。土と漆喰で火を防ぐ方法と、焼いた煉瓦で火を防ぐ方法が、数歩の距離で向き合っている。