教王護国寺灌頂院

教王護国寺灌頂院とはどんな建物か

教王護国寺灌頂院は、京都市南区九条町の東寺（教王護国寺）境内の南西部にある江戸時代前期の仏堂で、文化庁の記録では寛永6年（1629年）の建物とされ、昭和15年（1940年）に重要文化財に指定された。

この指定には、灌頂院の本体と、その区画に開く北門・東門の計3棟が含まれる。二つの門はいずれも鎌倉時代前期の四脚門で、昭和30年（1955年）に追加で重要文化財に指定された。

灌頂院の「灌頂（かんじょう）」は、密教で師が弟子に教えを授け、正統な継承者と認める儀式を指す。東寺の公式サイトは、寺宝の十二天屏風がこの儀式に使われたと紹介している。灌頂院は、その儀式のための道場として建てられた堂である。

伽藍の南西に置かれた意味

東寺の主な堂は、南大門から金堂、講堂、食堂を経て北大門まで、南北の一本の軸に並ぶ。教王護国寺灌頂院はこの軸から外れ、南西に置かれている。南東の五重塔とは、軸をはさんでちょうど向かい合う位置関係になる。

文化遺産オンラインの世界遺産解説は、この配置について、中門の西に置かれた灌頂院が東寺の密教寺院としての性格を示している、と説明している。塔と灌頂の道場を対にした並びは、東寺が官寺から真言密教の根本道場へと役割を変えたことを、伽藍の形で示すものといってよい。

京都市観光協会の案内によれば、最初の灌頂院は承和10年（843年）ごろ、空海の弟子の実恵が建てた。空海が唐で修行した青龍寺にならったものだという。

寛永の再建と、年代の記録の違い

現在の教王護国寺灌頂院は、天正13年（1585年）の地震で被害を受けたあとに建て直された建物である。年代の記録は資料によって分かれる。文化庁の国指定文化財等データベースは寛永6年（1629年）とし、京都市観光協会の案内は寛永11年（1634年）の竣工とする。公開されている資料だけでは、どちらが何を指す年かは判断できない。本記事の基本情報は文化庁の記載に従った。

形式は桁行7間・梁間7間の一重で、屋根は寄棟造の本瓦葺。正面と奥行きが同じ7間の、正方形に近い大きな平面を持つ。京都市観光協会は、灌頂の道場としては最大規模の建物だと紹介している。

内部は、北側の正堂と南側の礼堂、その二つをつなぐ「相の間」に分かれる。二つの堂を前後に連ねてひとつの建物にまとめたこの形式を、双堂（ならびどう）と呼ぶ。外からは一つの屋根に見えても、中は儀式の場と拝む場が分かれている。

北門と東門は、文化庁の記録でともに鎌倉時代前期（1185〜1274年）とされる四脚門で、屋根は切妻造・本瓦葺。本体が江戸時代に建て替えられたあとも、区画の出入口には中世の門が残ったことになる。

後七日御修法の道場として

毎年1月8日から14日までの7日間、教王護国寺灌頂院では後七日御修法（ごしちにちみしほ）が営まれる。京都府立京都学・歴彩館の「東寺百合文書WEB」によれば、この修法は承和2年（835年）に空海の発案で宮中の真言院で始まり、玉体安穏や五穀豊穣を祈るものだった。明治4年（1871年）にいったん廃止され、明治16年（1883年）に再開されたときに会場が東寺の灌頂院へ移り、現在まで続いている。

東寺はこの行事を、真言宗各派が一堂に集まる宗派最高の儀式と位置づけている。秘法のため道場の中には入れない。ただし、僧が堂へ向かう列と、堂から退く列は外から拝むことができる。

北門には、年に一度だけ扉が開く日がある。

4月21日の午前10時から午後3時まで、北門を開いて閼伽井（あかい）に掛けた絵馬を公開する。絵馬は3枚で、向かって左が一昨年、右が前年、中央がその年のもの。描かれた馬の体つきから景気や作柄を占うと、東寺の行事案内は説明している。