向日神社南門・北門及び瑞垣

垣と門をひとまとめにした登録

向日神社南門・北門及び瑞垣は、京都府向日市向日町北山にある天保13年（1842年）築造の工作物で、平成27年（2015年）8月4日に登録有形文化財となった。瑞垣は木造・瓦葺で総延長52メートル、南門と北門はいずれも木造・瓦葺で間口2.0メートルを測る。

瑞垣は拝殿に接続し、本殿覆屋の三方を囲む。残る一方は拝殿そのものが塞ぐ形になるので、垣と社殿で本殿域をぐるりと閉じている。その垣に南と北の二箇所、門口が開く。この二つの門と52メートルの垣が、まとめて1棟として登録されている。

境内を歩くとき、向日神社南門・北門及び瑞垣は本殿域の入口として最初に立ちはだかる。参道を登りきった正面が南門である。

簡素な垣、華やかな門

向日神社南門・北門及び瑞垣のおもしろさは、垣と門で意匠の密度がまるで違うところにある。

垣は簡素である。腰から下を竪板張とし、その上を菱格子で抜く。屋根は瓦葺。内側には石製の添柱が付き、木部を支える。装飾らしい装飾はほとんどなく、52メートルを端正に通している。

門は逆である。南門と北門はどちらも棟門、つまり二本の柱の上に直接棟を載せる形式で、絵様を彫った腕木を二段に重ねる。扉は桟唐戸で、そこに植物紋の透彫を嵌める。彫り抜かれた葉と蔓が光を通し、閉じていても向こう側の気配が漏れる。

垣を抑えて門だけを飾る。この配分によって、参道を登ってきた視線が自然に門口へ集まる。

石の添柱を見る

向日神社南門・北門及び瑞垣で見落とされやすいのが、瑞垣の内側に並ぶ石製の添柱である。木の柱に石の柱を添えて支える手法で、外側からは見えない。北門の前から垣の内側をのぞくと、柱の足元に灰色の石が並んでいるのが分かる。

木造の垣が180年以上もつのは、地面に近い部分をどう処理するかにかかっている。この石の添柱は、その答えのひとつとして置かれている。意匠のためではなく、保たせるための工夫である。

門の透彫は、順光になる午後のほうが紋様を追いやすい。南門は参道の正面にあたるため、人の流れが途切れる時間を待つと落ち着いて見られる。

向日神社南門・北門及び瑞垣の見学

向日神社南門・北門及び瑞垣は屋外の工作物なので、境内にいれば常に外から見ることができる。ただし門の内側、つまり本殿域へは通常立ち入れない。門は閉じていることが多く、透彫の扉越しに覆屋を望む形になる。

垣の全長をたどるなら、南門から東側へ回って北門まで歩くとよい。52メートルという数字は、実際に沿って歩くと本殿域の広さとして体感できる。菱格子の間隔が一定に保たれているかどうかも、歩きながら確かめられる。

撮影は通常認められている。門の扉を正面から撮ると透彫の紋様がよく写るが、参拝の妨げにならない位置を選びたい。境内への行き方と拝観の条件は向日神社のページにまとめてある。