虹梁

虹梁とは

虹梁は、上へゆるやかに反った梁である。水平に架け渡す梁と違い、中央が持ち上がって弧を描く。社寺建築で広く用いられ、名は虹の形に由来する。

妻飾の構成部材としてよく現れる。大分県の春日神社本殿は江戸末期の建築で、「妻飾は二重虹梁大瓶束で、組物で二手分持ち出し、小天井と支輪を付ける」と解説されている。虹梁を上下二段に架け、その間に束を立てる構成である。

門にも用いられる。徳島県の箸蔵寺中門は明治前期の建築で、「五平の本柱を冠木や虹梁形の楣で固め、男梁を四通りに架す…一軒疎垂木で、妻虹梁大瓶束、全面に格天井を張る」と解説されている。虹梁形という書き方は、虹梁そのものではなくその形を写した部材を指す。

彫刻の位置にもなる。滋賀県の宗林寺本堂は江戸末期の建築で、「比較的小規模ながら、内陣と外陣の境の支輪付出組組物の構えや虹梁の彫刻など、細部は本格的」と解説されている。

意匠として転用される

虹梁は構造材でありながら、社寺建築らしさを示す記号としても扱われた。長野県の金具屋別館臨仙閣浴堂は昭和4年の建築で、「円柱に虹梁、皿斗付大斗肘木や叉首組など仏堂風意匠の大浴場」と解説されている。温泉旅館の浴室に仏堂の意匠を持ち込んだ例である。

材料が変わっても意匠は引き継がれる。京都府の仁和寺霊宝館は昭和2年の建築で、「鉄筋コンクリート造二階建…外壁は校倉造を模した構成で、垂木や虹梁も現すなど、コンクリートによる和風表現の好例である」と解説されている。

現地では梁の輪郭を見るとよい。柱と柱の間に渡された横材が、まっすぐではなく中央でわずかに持ち上がっていれば虹梁である。妻面を見上げたときに二段に重なっていれば二重虹梁にあたる。