圓成寺楼門

池の奥に立つ朱の楼門

圓成寺楼門（えんじょうじろうもん）は、奈良県奈良市忍辱山町の圓成寺にある室町時代後期の門で、応仁2年（1468年）に再建され、明治39年（1906年）に国の指定を受けた重要文化財である。境内の南、池の庭園の奥に立ち、圓成寺の伽藍への入口になっている。

形式は三間一戸の楼門で、屋根は入母屋造、檜皮葺。正面の柱間が3つあり、そのうち中央の1間だけを通路とする2階建ての門で、朱塗りの軸部に檜皮の屋根が載る。

寺の説明によると、先代の門は文正元年（1466年）の兵火で焼け、2年後の応仁2年（1468年）に建て直された。同じ兵火から復興した本堂の文明4年（1472年）より4年早く、復興期の建物のなかで最も早い年代を持つ。

復興の最初の一棟として

圓成寺楼門の指定は明治39年（1906年）で、圓成寺の指定建造物のなかでは最も古い。春日堂・白山堂が重要文化財になった大正3年（1914年）より8年早く、この門が早くから評価されていたことが分かる。

文化庁のデータベースは、この門について形式と年代だけを記し、評価の文章を載せていない。価値を読み取る手がかりは、応仁の兵火のあとにいち早く建てられたという年代と、下層の出入口の上に据えられた彫刻の2点である。

寺の説明では、門は明治の衰退期にも本堂とともに残った数少ない建物の1つで、明治15年（1882年）以降に本堂と並んで大修理を受けた。境内の主要な建物が失われていった時期にも、入口の門は守られたことになる。

正面と背面で違う彫刻

圓成寺楼門でいちばん見たいのは、下層の出入口の上に入れられた花肘木である。柱の上から横へ張り出す肘木を、彫刻をほどこした板状の部材にしたもので、正面と背面で図柄が違う。

正面、つまり池の側から見上げる面には、蓮の唐草が浮き彫りにされ、中央の蓮華の上に月輪（がちりん）を置いて、その中に梵字のキリクを刻む。キリクは阿弥陀如来を表す文字である。門をくぐる前に、これから向かう本堂の本尊が門の上で示されていることになる。

くぐり抜けて振り返ると、背面には牡丹の唐草が彫られ、中央の牡丹の花の上に宝珠が載る。同じ位置の部材に表と裏で別の主題を与えている点が、この門の細部の面白さである。

全体の姿は、池の南岸から見るのがよい。水面の向こうに朱の門と檜皮の屋根が立ち上がり、庭園と門が一続きの構図になる。

見学のしかた

圓成寺楼門は圓成寺の入口にあたり、拝観者はこの門を通って境内に入る。上層は一般に公開されていない。正面の花肘木は池の側から、背面の花肘木は境内側から見上げる形になるので、門の前後で一度ずつ立ち止まりたい。

門の外観の撮影について寺の注意事項は制限していない。拝観料や交通は圓成寺のページにまとめた。