圓成寺 春日堂・白山堂

本堂の東に並ぶ二つの鎮守社

圓成寺 春日堂・白山堂（えんじょうじ かすがどう・はくさんどう）は、奈良県奈良市忍辱山町の圓成寺境内に建つ鎌倉時代前期の社殿2棟で、大正3年（1914年）に重要文化財、昭和28年（1953年）に国宝に指定された。本堂の東、石垣を一段上がった平地に、同じ形・同じ大きさの2棟が肩を並べている。

2棟はいずれも圓成寺の鎮守社で、春日堂には春日大明神、白山堂には白山大権現が祀られている。寺の中にある神社なので「堂」と呼ばれているが、建物は神社本殿の形式そのものである。

形式は2棟とも一間社の春日造で、屋根は檜皮葺。正面の柱間が1つだけの小さな社殿で、切妻屋根の妻側を正面にし、その前に向拝の屋根を葺き下ろす。奈良の春日大社本殿と同じこの形式は、近畿地方を中心に広く用いられた神社本殿の代表的な型である。

春日造の最古の遺構として

文化庁の解説は、圓成寺 春日堂・白山堂の価値を一点に絞って述べている。春日造として最古の遺構であるということである。神社の建物は定期的な建て替えや改築を受けることが多く、古い本殿そのものが残ることはまれで、とくに鎌倉時代前期にさかのぼる例は乏しい。

建立の年を記した史料は見つかっていない。文化庁は組物、蟇股、高欄の手法から、様式上は鎌倉時代前期に属すると判断している。一方、寺は安貞2年（1228年）に春日社の造替が行われた際、当時の春日社神主藤原時定が旧社殿を拝領し、圓成寺の鎮守社にしたと伝える。文化庁データベースの年代欄も安貞（1227年から1228年）としている。

小規模ながら各部の保存がよい理由として、文化庁はかつて覆屋の中に置かれていたことを挙げている。風雨に直接さらされなかったため、細部の意匠が後世の手で大きく改められずに残った。

社殿とあわせて棟札6枚が国宝の附（つけたり）として指定されている。寺の説明では、大正5年（1916年）の解体修理の際に見つかった永正15年（1518年）から慶応3年（1867年）までの修理の棟札で、表裏を合わせると8面の記録になる。約350年にわたって手入れが重ねられてきたことを示す資料である。

2棟を見比べる

本堂の前から東を見ると、石垣の上に朱の柱と檜皮の屋根が2つ並ぶ。まず確かめたいのは屋根の線である。妻側の破風から前方の向拝へ、屋根が途切れずに一続きの曲線で降りてくる。春日造の見分け方はこの一点に尽きる。

次に、正面の破風の下に下がる懸魚と、柱の上の組物、柱間に置かれた蟇股に目を移したい。文化庁が年代を判断する手がかりにした部分で、鎌倉時代前期の社殿らしい引き締まった形をしている。

2棟は同じ形・同じ寸法で造られており、祀る神が違うだけである。並びの向かって右と左を入れ替えても見分けがつかないほどよく似ているので、違いを探すより、同じ形が2つ並ぶ構成そのものを眺めるのがよい。

すぐ東隣の覆屋の中には、鎌倉時代後期の宇賀神本殿が建つ。同じ春日造でも向拝に唐破風を用いた社殿で、圓成寺 春日堂・白山堂から数十年から百年ほど後の姿として見比べることができる。

見学のしかた

圓成寺 春日堂・白山堂は神社の本殿にあたるため、内部は公開されていない。拝観時間内であれば、本堂の東側から石垣越しに外観を見ることができる。社殿は石垣の上に立つので、少し離れて見上げるほうが屋根の曲線がとらえやすい。

建物の外観を境内から撮影することについて、寺の注意事項は禁止していない。撮影を控えるよう求めているのは堂内の仏像・絵画である。拝観料や交通は圓成寺のページにまとめた。