圓成寺本堂

平安の阿弥陀堂の姿で建て直された本堂

圓成寺本堂（えんじょうじほんどう）は、奈良県奈良市忍辱山町の圓成寺にある室町時代後期の仏堂で、文明4年（1472年）に建てられ、昭和27年（1952年）に重要文化財に指定された。阿弥陀如来を本尊とする阿弥陀堂で、楼門をくぐった正面に建つ。

文化庁の記録では、規模は桁行5間・梁間5間、一重の入母屋造で、屋根の妻側を正面とする妻入とし、正面に3間の向拝を付ける。屋根は銅板葺である。附（つけたり）として、堂内の厨子1基もあわせて指定されている。

文正元年（1466年）の兵火で旧本堂が焼けたのち、寺はすぐに再建に取りかかった。圓成寺本堂はこの復興の中心となった建物で、寺の説明では本堂が兵火の直後に建て直されたとし、文化庁は文明4年（1472年）の建立としている。

焼ける前の堂を写した再建

圓成寺本堂の価値は、室町時代の建物でありながら、中身が平安時代の阿弥陀堂だという点にある。昭和33年（1958年）から行われた解体修理の調査で、この堂が天永3年（1112年）創建の旧本堂の規模と様式をそのまま踏襲して再建されたものであることが分かった、と寺は説明している。焼失した堂の設計を、建て直す際に意図して引き継いだことになる。

形も仏堂としては珍しい。寺の説明では、中心部の身舎は正面3間・側面4間で、左右に1間の孫庇を付け、それを身舎の屋根から一続きの縋破風の屋根で覆う。前方の庇は床を張った吹き放ちとし、中央の1間に階段を設け、左右の各1間は床を一段高くして舞台とする。寺はこの構成を、春日造の社殿に両庇を付けた寝殿造風の阿弥陀堂と表現している。

文化庁の「桁行5間・梁間5間」は、孫庇と前方の庇を含めた建物全体の柱間を数えた値で、寺のいう「正面3間・側面4間」は中心の身舎の値である。2つの数字は同じ建物を別の範囲で数えたものとして読める。

身舎の柱は円柱、隅の柱の上には舟肘木を置き、ほかは大きく面を取った角柱とする。貴族の住宅の要素を取り込んだこうした意匠が、室町時代の再建でも守られている。

正面の舞台と堂内の荘厳

圓成寺本堂の前に立つと、まず正面の広い吹き放ちの床が目に入る。中央に上り口の階段があり、その左右が一段高い舞台になっている。仏堂の正面にこうした舞台を設けた例は多くない。

須弥壇の上には、四方のうち三方を開け放った大型の厨子が据えられ、本尊の阿弥陀如来坐像を納める。寺によれば、この厨子は室町時代の再建時の銘を持ち、四隅に張り出したわらび手と四面の蟇股が見どころである。本尊は平安時代後期の作で、四方に鎌倉時代の四天王立像が立つ。

内陣の4本の柱には、観音菩薩・勢至菩薩をはじめ、楽器を奏で舞う菩薩たちが極彩色で描かれている。阿弥陀如来が菩薩を従えて迎えに来る来迎の場面を、柱と本尊で立体的に組み立てた構成である。

見学のしかた

圓成寺本堂は拝観時間内に見学でき、正面の吹き放ちの床から堂内の本尊と厨子を拝むことができる。堂内の仏像・絵画は写真撮影が禁止されているので、柱絵や厨子もカメラを向けずに見たい。

建物の全体の形は、楼門を入ってすぐの位置から見るのがよい。入母屋造の妻側が正面を向き、左右の孫庇へ屋根が一続きに流れる様子が一度に見渡せる。拝観料や交通は圓成寺のページにまとめた。