萱島酒造煙突

萱島酒造煙突とは

萱島酒造煙突は、大分県国東市国東町綱井の萱島酒造にある大正3年（1914年）建造の煉瓦造の煙突で、平成10年（1998年）1月16日に国の登録有形文化財に登録された。読みは「かやしましゅぞうえんとつ」。平面が八角形になる珍しい形で、蔵元は企業情報のなかでこれを萱島酒造のシンボルとして紹介している。

員数は「1基」。建物ではなく工作物として数えられ、文化庁のデータベースも種別を「その他工作物」としている。位置は敷地の南寄りで、旧ムロマエの北側に接して立つ。

八角形の断面と帯金具

煉瓦の煙突は四角形や円形の断面が多いなかで、萱島酒造煙突は八角形に積まれている。角が8つあるぶん、陽が回るにつれて面ごとに明るさが変わり、遠目にも輪郭がはっきり見える。

文化庁の解説は、意匠の要点を二つ挙げている。一つは頂部の排煙口のつくり、もう一つは煙道の外側に巻かれた帯金具で、どちらも外観のアクセントになっているという。帯金具は煉瓦の筒を外から締めて補強する金物で、縦に長い煉瓦の塔に一定の間隔で水平の線を刻む役目も果たしている。

酒蔵の煙突は一般に、米を蒸す釜場のかまどやボイラーの煙を高く逃がすために建てられた。蔵元の工程紹介にも蒸しの工程が挙げられている。大正3年（1914年）は仕込み蔵が建った年でもあり、蔵の拡張と同時に熱源の設備も大きく整えられたことがうかがえる。

高さ17メートルか20メートルか

萱島酒造煙突の高さは、資料によって値が違う。文化庁のデータベースは「構造及び形式等」の欄で高さ17メートルとし、同じページの解説文では高さ20メートルと書いている。国東市の文化財一覧も20メートルとする。この記事では数値を一つに決めず、両方を示しておく。

どちらの値であっても、敷地でいちばん背の高い構造物であることに変わりはない。文化庁の解説は、遠くからも望まれて古くから醸造所を象徴する工作物となり、付近の目印として広く親しまれていると評価しており、登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。県道に面した米蔵の解説にも、この煙突とともに萱島酒造を象徴する建物として親しまれていると書かれている。

萱島酒造煙突の見学

萱島酒造煙突は、萱島酒造の登録建造物のなかでもっとも見やすい一つである。敷地の中に入らなくても、周辺の道から八角形の頂部が屋根越しに見える。県道側から米蔵の瓦屋根と並べて眺めると、文化庁や蔵元が語る「萱島酒造の象徴」の景色になる。

根元の帯金具や排煙口の細部を近くで確かめるには敷地に入る必要があり、見学の可否はSAKE GALLERY東西か蔵元（0978-72-1181）に尋ねてほしい。道路から撮影する場合は、通行や出入りの車の妨げにならない場所を選びたい。