萱島酒造中蔵（搾り場）

萱島酒造中蔵（搾り場）とは

萱島酒造中蔵（搾り場）は、大分県国東市国東町綱井の萱島酒造にある大正4年（1915年）建築の木造2階建の酒蔵で、平成10年（1998年）1月16日に国の登録有形文化財に登録された。読みは「かやしましゅぞうなかぐら（しぼりば）」。寄棟造、瓦葺で、文化庁のデータベースは建築面積を687平方メートルとしている。

括弧書きの「搾り場」が示すとおり、萱島酒造中蔵は発酵を終えたもろみを搾って酒と酒粕に分ける場として使われてきた。敷地のなかで仕込み蔵と並ぶ大きな蔵で、棟を南北に向けて長く伸びる。

間口4間、奥行26間の長大な蔵

萱島酒造中蔵の平面は、間口4間に対して奥行26間。1間を約1.8メートルとして換算すると、およそ7.3メートル×47.3メートルになり、奥行が間口の6倍を超える。萱島酒造の建物のなかで、これほど細長い比例を持つものはほかにない。

なお、間口と奥行を掛け合わせた面積は約344平方メートルで、データベースの建築面積687平方メートルとは一致しない。下屋や付属部分を含むのか、延床面積に近い値なのか、その理由は資料には書かれていない。国東市の一覧は奥行を「2間」と記しているが、これは誤記とみられる。

蔵元の工程紹介によれば、萱島酒造では約20日で発酵を終えたもろみを圧搾機で搾り、酒と酒粕に分ける。搾り機を「槽（ふね）」、酒が流れ落ちる口を「槽口」、搾り始めの白く濁った酒を「荒走り」、搾った酒を受ける甕を「垂れ甕」と呼ぶ。長い平面は、こうした作業を一続きに並べるのに向いている。

キングポストトラスと板張りの外観

文化庁の解説によれば、萱島酒造中蔵の小屋組は単純なキングポストトラスで、中央の真束の左右の束は、部材を両側から挟む挟み束としている。細長い蔵の全長にわたって同じトラスを繰り返し、柱の少ない2階の空間をつくっている。

外壁は仕込み蔵と同じく板張りで、文化庁の解説は、この2棟の壮大な外観が醸造所の建築群のなかでひときわ目立つ存在だと評価している。登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」。大正3年（1914年）の仕込み蔵に続いて翌年に建った萱島酒造中蔵は、大正初めの拡張を仕込み蔵とともに形にした建物である。

萱島酒造中蔵の見学

萱島酒造中蔵（搾り場）はいまも使われている醸造の建物で、内部は公開されていない。見学を望む場合は蔵元（0978-72-1181）に相談するか、敷地内の直売所SAKE GALLERY東西で尋ねてほしい。

外から見る機会があれば、屋根の長さを追うとよい。棟が南北に通るため、見る位置によって短い妻側と長い平側で印象がまったく違い、奥行26間という規模は横から眺めて初めて実感できる。