春江院本玄関及び書院

春江院本玄関及び書院 ― 移築された住まい

春江院の書院は、初めから寺の建物だったわけではない。地元の伝えによれば、この接客の棟は明治十二年（一八七九年）、有松絞の祖とされる竹田庄九郎の邸宅から解体して運ばれたものという。近隣の宿場町・有松を名高くした絞り染めの担い手の住居が、禅寺の客殿として生まれ変わった。その継ぎ目は、いまも建物の各所に読みとることができる。

書院は本堂の西に建つ平屋建で、建築面積はおよそ一八二平方メートル、瓦葺の屋根をいただく。本堂との間を本玄関が繋ぎ、玄関は廊下と和室からなって、北面の中央に式台を設ける。式台は格式ある出迎えの印であり、かつて身分ある客を迎えた場所である。

春江院は弘治二年（一五五六年）、大高城主の水野大膳が父の菩提を弔って創建した曹洞宗の寺である。境内は太平洋戦争の戦火を免れ、本玄関及び書院は二〇〇五年に登録された七棟の一つとして残されている。

本玄関及び書院が登録された理由

平成十七年（二〇〇五年）七月の登録は、江戸後期から明治にかけての住宅建築が寺院用途に転じた、保存状態のよい例として評価したものである。価値は、移築という来歴と、内部がよく残されている点の双方にある。接客の構えは、床・棚・付書院を備えた十二畳間と、床付の十八畳間からなり、L字型に広縁が付く。

各室の見どころの多くは、寸法ではなく細部にある。襖の建具や欄間の透かし彫りは繊細に仕上げられ、当初の絵画装飾もよく残って、襖絵や建具の板絵がいまに伝わる。持ち主が替わり用途も変わった住まいで、これだけ内部の仕上げを残す例はそう多くない。

訪れて見るべきところ

まずは襖の上の欄間を見たい。この材を所有した有松の商人は、真に繊細な彫りを手に入れられる立場にあり、寺のために組み直した大工たちも、その品位を損なわずに据え直している。襖絵のうち、白鷺を描いた一面は狩野永秀の筆と伝えられる。古くから付された伝承であるが、確かな記録に裏づけられたものではない。

書院は、規模よりも細部を読むためにこそ歩みを緩めたい場所である。本堂が均整によって見る者を引きつけるのに対し、接客の棟は、尾張の富裕な町人がどのように最上の部屋を整えたか、そしてその部屋が大高城にほど近い寺のなかでどのような第二の生を得たかを、近くに寄って味わわせてくれる。内部は常に公開されているとは限らないため、訪問前に寺へ確認するとよい。