堀の水面に建つ小さな社

善通寺誕生院弁天社は、香川県善通寺市善通寺町にある木造本瓦葺の社殿で、慶応3年（1867年）に建てられ、平成22年（2010年）に登録有形文化財に登録された。

極楽堀のなか、二十日橋の北側に西を向いて建つ。石造の基礎組の上に載る一間社流造で、建築面積は0.9平方メートル。誕生院の登録建造物19件のうち、最も古く、そして最も小さい。

側面と背面は板壁、正面には両開きの桟唐戸を立てる。縁は張らず、正面に木の階段を付けるのみ。それでも三斗組を組み、向拝の中備や木鼻には彫刻を施す。寺の境内に神を祀る社が建つのは神仏習合の名残とされ、善通寺誕生院弁天社もその系譜に連なる建物である。

19件のなかで最も古い

善通寺誕生院弁天社の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」、登録番号は37-0355である。

慶応3年（1867年）は江戸時代の最末年にあたる。誕生院の建造物の多くが明治から昭和戦前にかけて整えられたなかで、この社だけが幕末から残っている。明治22年（1889年）に極楽堀の石積が築かれ、昭和17年（1942年）に二十日橋が架けられるより前から、社は水辺にあったことになる。

文化庁の解説は、堀に建つ特徴的な景観という点を挙げる。建物としての規模は0.9平方メートルにすぎないが、水面に単独で建つという位置が、この一件を誕生院の景観のなかで際立たせている。

橋の上から見下ろす

社は堀の中にあるため、近づいて正面に立つことはできない。見るには二十日橋の上か、堀端の歩道からになる。橋の北側の高欄越しに見下ろすと、石組の基礎から社殿までが水面とともに視野に入る。

小さいながら彫刻があるので、可能なら望遠で細部を確かめたい。向拝の中備と木鼻に彫りが集中する。流造は屋根の前面が長く伸びて向拝を覆う形式で、善通寺誕生院弁天社ではその屋根が本瓦葺になっている。水面に映る屋根の輪郭は、風のない朝ならはっきり見える。

見学の条件

善通寺誕生院弁天社は堀の中にあり、立ち入ることはできない。見学は二十日橋の上か、公道に面した堀端からになる。どちらも拝観の受付を通らない場所なので、時間を選ばずに見られる。

総本山善通寺で有料になるのは戒壇めぐりと宝物館の拝観だけで、この社は対象外である。撮影について個別の掲示はないため、橋の上や公道側からの撮影に支障はない。堀の水際に降りることは避けたい。

Q&A

Q善通寺誕生院弁天社はどこに建っていますか？
A極楽堀の水中です。二十日橋の北側に西を向いて建ち、石造の基礎組の上に載っています。
Q善通寺誕生院弁天社はいつ建てられましたか？
A慶応3年（1867年）です。誕生院の登録建造物19件のうち最も古い建物にあたります。
Q善通寺誕生院弁天社の大きさはどれくらいですか？
A建築面積0.9平方メートルの一間社流造です。19件のなかで最小になります。
Q善通寺誕生院弁天社に近づけますか？
A堀の中にあるため近づけません。二十日橋の上か堀端の歩道から眺める形になります。
Q善通寺誕生院弁天社の見どころはどこですか？
A向拝の中備と木鼻の彫刻、そして水面に単独で建つ姿です。流造の屋根は本瓦葺です。

基本情報

名称善通寺誕生院弁天社
所在地香川県善通寺市善通寺町3-615他
指定区分登録有形文化財
指定年平成22年（2010年）登録
員数1棟
寸法木造平屋建、瓦葺、建築面積0.9平方メートル
所有者宗教法人善通寺
公開状況堀の中のため立入不可、橋上と公道側から見学可

参考文献

文化庁 国指定文化財等データベース 善通寺誕生院弁天社
https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00008187
文化庁 国指定文化財等データベース 善通寺誕生院極楽堀石積
https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00008186
総本山善通寺 境内マップ
https://zentsuji.com/keidai/map/

最終更新日: 2026.09.14