龍口寺手水舎

龍口寺手水舎 ― 波に亀と雲龍を刻んだ幕末の手水舎

龍口寺手水舎は、神奈川県藤沢市片瀬の龍口寺境内にある慶応3年（1867年）建築の手水舎で、令和3年（2021年）に登録有形文化財となった。読みは「りゅうこうじちょうずしゃ」、登録番号は14-296である。

大本堂へ向かう参道の東側、妙見堂の真向かいに、棟を南北に通して建つ。桁行1間、梁間1間の小さな建物で、面積は5.1平方メートル。登録は水盤を含めた形で行われている。寺の案内にあるとおり、柄杓で水をすくい、身と心を清めてから参拝に進むための建物である。

幕末の技巧を凝らした龍口寺手水舎

龍口寺手水舎の登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。文化庁の解説は、細部の随所に幕末らしい技巧が見られる手水舎と評している。

慶応3年は大政奉還の年にあたる。幕末の社寺建築では、彫刻で細部を飾る傾向が強まっていた。わずか5.1平方メートルの龍口寺手水舎にも、その傾向がはっきり表れている。

起りの屋根と内転びの角柱

龍口寺手水舎の屋根は、切妻造の桟瓦葺である。屋根面がわずかに上へふくらむ起りを付けており、直線の切妻より柔らかい輪郭になる。

軸部は禅宗様を基調とする。4本の柱は角柱で、いずれも上に向かって内側へわずかに傾ける内転びで立つ。柱の頭をつなぐ頭貫の表面には、地紋彫と呼ばれる連続した文様の彫りが施されている。

組物は、柱の位置から一段前へ持ち出す出組とし、柱の上だけでなく柱間にも並べる詰組にしている。1間四方の建物で軒下に組物がぎっしりと並ぶ構成は、規模に比べて密度が高い。

木鼻の波に亀、妻の雲龍

龍口寺手水舎の彫刻で目を引くのは二か所である。

一つは木鼻で、頭貫などの横材が柱から外へ突き出した端部に、波の上の亀が彫り出されている。水を扱う建物にふさわしい題材である。木鼻は柱から突き出た横材の先なので、建物の角まわりを見上げると見つけやすい。

もう一つは妻飾りである。南北の妻の三角形の部分に、雲をまとう龍が丸彫りで飾られている。板に浮き彫りにするのではなく、立体として彫り出した龍で、見る角度によって頭や胴の重なりが変わる。