龍口寺妙見堂

龍口寺妙見堂 ― 参道に東面する享保の仏堂

龍口寺妙見堂は、神奈川県藤沢市片瀬の龍口寺境内に建つ享保5年（1720年）建築の仏堂で、妙見菩薩像を祀り、令和3年（2021年）に登録有形文化財となった。登録番号は14-293である。

大本堂へ向かう参道の西側に、東を向いて建つ。規模は桁行4間、梁間3間、建築面積は49平方メートル。屋根は銅板葺で、明治後期に改修を受けている。参道をはさんだ向かいには手水舎が建つ。

龍口寺で最も古い登録建物

龍口寺妙見堂は、龍口寺の登録建物4棟のうち最も古い。天保3年（1832年）に完成した現在の大本堂より112年早い建築である。

登録基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。参道の脇という目につく位置で、江戸時代中期の小堂が姿を保っていることが、境内の景観を形づくる要素として評価された。

妙見菩薩と「光の松」の伝え

龍口寺妙見堂の本尊は妙見大菩薩である。寺の案内によれば、妙見菩薩は北辰妙見菩薩とも呼ばれ、古くから北斗七星と結びつけられて、方位や運命を守る仏として信仰されてきた。

寺は、この像が龍ノ口法難のとき日蓮を救った「光の松」の材で造られたと伝えている。堂そのものも、法難を乗り越えた日蓮の精神と妙見菩薩の加護をたたえるために建てられたという。いずれも寺に伝わる由来であり、同時代の記録で確かめられるものではない。

向拝付き妻入の外観と格天井の内部

龍口寺妙見堂の屋根は入母屋造で、妻入とする。つまり三角形の妻側が正面にあたり、参道からはこの妻と、その前に張り出した向拝が見える。正面と北側面には縁を廻らせている。

柱の上には台輪を置き、その上に平三斗の組物を組む。軒は垂木を上下二段に重ねた二軒の繁垂木で、細い垂木が密に並ぶ。寺の案内では欅造りである。

内部は一室で、格天井を張る。奥の1間を仏壇とし、塗装などで荘厳して妙見菩薩像を安置している。妻入の堂なので奥行き方向が桁行4間にあたり、そのうち奥の1間を仏壇に充て、手前の3間分を堂内の空間としている。