高梁川東西用水取配水施設

高梁川東西用水取配水施設とは

高梁川東西用水取配水施設は、岡山県倉敷市酒津にある大正時代の農業用水施設で、樋門3基が大正13年（1924年）に完成し、平成28年（2016年）に重要文化財に指定された。指定の対象は酒津取水樋門、南配水樋門、北配水樋門の3基と、組合の事務所1棟である。地元では「東西用水」「酒津樋門」の名でも呼ばれる。

仕組みは単純で、しかも大きい。高梁川の左岸に据えた酒津取水樋門が川の水を取り込み、いったん配水池に溜める。その水を池の南と北に構えた2基の配水樋門が受け持ちの用水路へ分けて流す。南配水樋門は倉敷用水、備前樋用水、南部用水、西部用水、西岸用水の5系統を、北配水樋門は八ヶ郷用水を担っている。

建設のきっかけは治水だった。明治40年（1907年）から内務省の直轄事業として高梁川改修工事が進められ、その付帯工事として、川沿いに点在していた古い取水口を1か所にまとめる計画が立てられた。施設が築かれたのは、改修で役目を終えた旧東高梁川の河川敷である。樋門は内務省大阪土木出張所が計画・設計し、事務所は岡山県の設計で大正15年（1926年）に竣工した。

なお文化庁データベースの各棟情報では、年代が酒津取水樋門は大正9年（1920年）、北配水樋門は大正11年（1922年）、南配水樋門は大正12年（1923年）と記載されている。同じデータベースの解説文は樋門の竣工を大正13年（1924年）としており、各棟の年代との差について説明は添えられていない。

高梁川東西用水取配水施設が重要文化財に指定された理由

高梁川東西用水取配水施設が評価されたのは、規模と技術の2点である。江戸時代から続いてきた小さな取水施設を束ね、水利用の合理化と施設の大規模化を図った近代の農業用水施設のうち、大正期では最大規模のものとされた。

もう1つは材料である。大正期には鉄筋コンクリート造の樋門が全国で導入されていったが、その時期の実物がまとまって残る例は多くない。3基とも鉄筋コンクリート造で、農業土木の技術史をたどるうえで価値が高いと判断された。指定基準は「歴史的価値の高いもの」である。

建設後、門扉や配水樋門の天端の通路は改修を受けたが、全体としては当初の姿をよく保っている。指定では土地もあわせて保存の対象とされ、附として用水工事竣功記念碑と、昭和3年（1928年）に事務所の東南に建てられた鉄筋コンクリート造平屋建の文庫1棟が加えられた。文庫は記録文書や貴重品を納めるための倉庫である。

重要文化財に先立ち、平成15年（2003年）には土木学会の選奨土木遺産にも選ばれており、現役の水門としては国内最大級であることが選奨の理由に挙げられている。

高梁川東西用水取配水施設の見どころ

花崗岩をまとった酒津取水樋門

酒津取水樋門は、正面22.1メートル、背面17.4メートル、通水部の延長53.0メートルの鉄筋コンクリート造樋門である。通水部は門形の開口が7連並び、躯体の表面はすべて花崗岩の切石で覆われている。コンクリートの構造体に石を丁寧に積み上げた外観は、用水施設というより城郭の石垣に近い重さがある。

川側を見ると、コンクリート造の溺堤が設けられているのがわかる。樋門の中へ砂礫が入り込むのを防ぐための工夫で、見た目の端正さの裏に、川の土砂と付き合うための実務的な配慮がある。

15連の南配水樋門と6連の北配水樋門

高梁川東西用水取配水施設のなかで、もっとも横に長いのが南配水樋門である。正面48.3メートル、通水部延長4.2メートルで、15連の開口が一列に並ぶ。北配水樋門は正面18.1メートル、通水部延長3.40メートル、6連の構成で、南に比べるとぐっと小ぶりだ。

2基とも水切りや天端の隅には花崗岩の切石を使い、背面は通水部ごとにアーチ形にして外観を整えている。配水池の側から見るとアーチの連なりがよく読める。どの口がどの用水へ向かうのかを思い浮かべながら眺めると、1本の川が倉敷平野の水路網へ分かれていく様子が具体的につかめる。

左右対称の事務所

事務所は木造2階建、桁行18.2メートル、梁間7.3メートルで、屋根は寄棟造、桟瓦葺とする。正面の中央に玄関ポーチ、背面の中央に階段室を張り出し、外観は左右対称にまとめている。壁はモルタル塗りで、正面中央に切妻の飾破風を立て、その左右に上下窓を並べる。屋根の正面側には2つのドーマー窓が載る。

1階は中央の玄関広間をはさんで事務室と会議室を配し、2階は会議室1室とする。樋門の無骨さとは対照的な洋風の意匠で、この建物がいまも組合の拠点として使われている点も高梁川東西用水取配水施設の特徴である。

高梁川東西用水取配水施設の見学方法とアクセス

高梁川東西用水取配水施設の樋門3基は、倉敷市の総合公園である酒津公園と、その周辺の堤防沿いから外観を見学できる。屋外の施設であり、外観を眺めるための料金は設定されていない。樋門はいまも稼働している用水施設なので、柵の内側や操作設備には立ち入らないようにしたい。屋外からの撮影について特段の制限は案内されていないが、組合の業務の妨げにならない配慮は必要である。

事務所は組合の業務に使われている建物で、見学は基本的に外観からとなる。内部の見学を希望する場合は、高梁川東西用水組合に事前に問い合わせたい。

公共交通機関では、JR倉敷駅の北口から路線バスで約10分、「あけぼの橋」で下車して徒歩約10分である。車の場合は山陽自動車道の倉敷インターチェンジから約20分で、酒津公園の駐車場（普通車約300台）を利用できる。酒津公園には約500本の桜があり、花の季節は配水池の周りが花見客でにぎわうため、駐車場の混雑も見込んでおきたい。