住吉大社

海の神をまつる摂津国一之宮

住吉大社は、大阪市住吉区住吉にある神社で、社伝では神功皇后摂政11年（211年）の鎮座と伝え、現在の本殿4棟は文化7年（1810年）の造営で昭和28年（1953年）に国宝に指定されている。全国に2,000社以上ある住吉神社の総本社で、摂津国一之宮、近代の社格では官幣大社に列した。地元では「すみよっさん」と呼ばれる。

祭神は底筒男命・中筒男命・表筒男命の住吉三神と、神功皇后（息長足姫命）である。三神は伊弉諾尊が禊をしたときに海中から現れたとされ、航海の守り神として遣隋使・遣唐使の時代から朝廷の崇敬を受けた。のちには和歌の神、祓の神としても信仰を集めた。社の伝えでは、新羅から凱旋する神功皇后に住吉大神が神託を下し、この地に鎮まったという。鎮座年の211年は鎌倉時代の『帝王編年紀』に基づく伝承で、同時代の記録で確かめられるものではない。

いまは海から離れているが、古代の大阪湾は上町台地の西まで入り込んでおり、住吉は港に面した土地だった。仁徳天皇の時代に住吉津が開かれたと伝わり、本殿がすべて西、つまり大阪湾の方角を向いているのはその名残と説明されている。

社殿は20年ごとに建て替える式年遷宮の制度を持ち、記録上の初見は天平勝宝元年（749年）とされる。永享6年（1434年）までは20年ごとの遷宮がたどれるが、戦国期には半世紀以上途絶えた。慶長11年から12年（1606年から1607年）の豊臣秀頼による造営、元和の大修理、承応4年（1655年）の造営を経て、享和2年（1802年）の火災で本宮が全焼し、文化7年に再建されたのが現在の本殿である。

境内の4つの区画

およそ3万坪の境内は、大阪府の調査報告によれば4つの区画からなる。中心が第一本宮から第四本宮までを囲む「本宮域」、その北に近代に整えられた「社務所域」、さらに北に摂社大海神社を中心とする「大海神社域」、南側に大正天皇の即位を記念して整備された神館を中心とする「神館域」である。

本宮域の配置はほかに例が少ない。第一本宮・第二本宮・第三本宮が西を向いて縦一列に並び、第四本宮だけが第三本宮の南に横並びで建つ。社の説明では、大海原を進む船団の姿にもたとえられる。4棟の本殿は住吉造と呼ばれる形式で、直線的な切妻屋根に檜皮葺、妻側に入口を設け、内部を外陣と内陣の2室に分ける。柱は丹塗、板壁は胡粉塗の白である。

境内のあちこちに建つ小さな摂社・末社の本殿にも、妻入の切妻造で丹塗の柱と白い壁を持つものが多い。大阪府の調査は、住吉造に準じた一間社程度の社殿が境内に7棟あり、統一感のある景観を生んでいると評価している。本宮の形を小さく写した社殿が、境内の奥まで繰り返し現れるのが住吉大社の境内の特徴といってよい。

参拝者の多くは西の表参道から入る。西大鳥居をくぐると神池に架かる反橋（太鼓橋）があり、その先に角鳥居、幸寿門、本宮域と続く。反橋は長さ約20メートル、高さ約3.6メートルで、現在の石造の橋脚は慶長年間に淀君が奉納したと伝わる。北と南にも大鳥居と脇参道があり、境内の四方に入口が開いている。

国宝・重要文化財・登録有形文化財

境内の建造物には3つの区分の文化財が重なっている。国宝は本殿4棟で、明治35年（1902年）に古社寺保存法により旧国宝に指定され、昭和28年に文化財保護法のもとで改めて国宝に指定された。摂社大海神社本殿は宝永5年（1708年）の建築で、昭和39年（1964年）に重要文化財に指定されている。

重要文化財「住吉大社」は13棟からなる。昭和49年（1974年）に南門・東楽所・西楽所・石舞台の4棟が指定され、平成22年（2010年）に第一本宮から第四本宮の幣殿及び渡殿、摂社大海神社の幣殿及び渡殿と西門、南高蔵・北高蔵、末社招魂社本殿（旧護摩堂）が加わった。招魂社本殿は元和5年（1619年）の建築で、廃仏毀釈で取り壊された神宮寺の護摩堂を移したものである。

登録有形文化財は、平成18年（2006年）10月18日に神館が登録され、平成30年（2018年）5月10日に鳥居・門・摂末社本殿・絵馬殿など34件がまとめて登録された。このうち摂社志賀社本殿・摂社若宮八幡宮本殿・御文庫の3件は令和7年（2025年）3月24日に大阪府指定有形文化財となっている。境内そのものは平成13年（2001年）に大阪市指定史跡「住吉大社境内」となった。

平成30年の登録は、境内を一つの景観として捉えたものである。個々の建物は小さく、年代も江戸前期から昭和39年（1964年）まで幅がある。それでも、4基の大鳥居が境内の四方を結界し、対になった門や絵馬殿が参道の左右を固め、住吉造に倣った小社殿が本宮の背後に並ぶ。登録の解説文に「一対」「寸分違わない」という言葉が繰り返し現れるのは、この境内が対称と反復で組み立てられていることを示している。

年中行事と境内の建物

6月14日の御田植神事は、本宮で奉告祭を行ったあと神館域の南にある御田へ行列が進み、植女が早苗を植えるあいだ、中央の舞台で八乙女の田舞や住吉踊が演じられる。昭和54年（1979年）に国の重要無形民俗文化財に指定された。御田の北側に建つ五月殿は、この神事のための建物である。

例祭を中心とする住吉祭は、7月の海の日の神輿洗神事に始まり、7月31日の夏越祓神事、8月1日に堺の宿院頓宮へ神輿が渡る行事まで続く。夏越祓神事では五月殿で大祓式を行い、着飾った夏越女や稚児が茅の輪をくぐって本宮へ進む。

毎月最初の辰の日の「初辰まいり」では、種貸社・楠珺社・浅澤社・大歳社の4社を順に巡る。楠珺社では招福猫を毎月1体ずつ受け、48体を集めると満願となる。早朝から参拝者が多く、境内の南東部がもっともにぎわう日である。正月の白馬神事（1月7日）、中秋の名月の夜に反橋で和歌を披講する観月祭も知られている。

参拝時間とアクセス

境内の参拝は無料である。開門は4月から9月が午前6時、10月から3月が午前6時30分で、毎月1日と初辰日は午前6時に開く。閉門は外周の門が午後4時、本宮を囲む御垣内が年間を通して午後5時である。正月と住吉祭の期間は時間が変わる。御守授与所は午前9時から午後5時、祈祷の受付は午前9時から午後3時50分、楠珺社は午前9時から午後4時に開いている。

摂末社や門、鳥居はいずれも外から見る建物で、内部は公開されていない。境内での撮影については、神社写真室以外の営利業者による撮影、ドローンの飛行、境内での飲食や喫煙が禁止されている。個人が参拝の記念に建物の外観を撮ることを禁じる掲示は公式サイトに見当たらないが、祭典中は神職や参列者の妨げにならない位置から撮りたい。

電車では南海本線「住吉大社駅」から東へ徒歩3分、南海高野線「住吉東駅」から西へ徒歩5分である。阪堺電気軌道阪堺線の「住吉鳥居前」停留場は表参道の西大鳥居の目の前に着く。参拝者駐車場は約200台で、普通車は30分200円、夜間と12月31日から1月3日は閉鎖される。所在地は大阪市住吉区住吉2丁目9-89、社務所の電話は06-6672-0753。

境内を一巡するなら、西大鳥居から反橋を渡って本宮域へ入り、本宮の背後を北へ回って大海神社域、南へ戻って神館域と御田を見るのが分かりやすい。登録文化財の門と鳥居は参道の要所に置かれているので、順に歩けば自然にすべての前を通る。