近江神宮宿衛舎

楼門の南に控える宿直の建物

近江神宮宿衛舎は、滋賀県大津市神宮町の近江神宮境内にある昭和19年（1944年）建築の宿衛舎で、平成10年（1998年）に国の登録有形文化財に登録された。

この社の外院は、楼門・神符授与所・外廻廊、そして宿衛舎という四つの登録建造物によって囲まれている。宿衛舎は楼門の南袖塀に取り付き、東西に棟を通した切妻屋根。建築面積39平方メートル。

境内を守る宿直の詰所にあたる建物である。

双子として建て、仕上げで違えた

楼門の北側には神符授与所が建ち、この二棟はほとんど同一である。構造も規模も形式も揃えられている。いずれも外廻廊の一間分を閉鎖して玄関としたもので、この処理がうまい。囲いに部屋を足すのではなく、廻廊の一区画を塞いで部屋に変えている。

違うのは妻側だ。宿衛舎には両妻に小庇が付き、袖塀や廻廊と接する立面を整えている。神符授与所にはこれがない。

ささやかな調整で、見落とす人のほうが多いだろう。それでもここには、ほぼ同形の二棟を単に図面の複写として扱わず、構図の問題として捉えた設計者の姿勢が出ている。

登録は平成10年10月9日付、登録番号25-0070、登録基準は「造形の規範となっているもの」。第二期工事にあたる昭和19年の建築である。近江神宮は天智天皇6年（667年）に飛鳥から大津へ遷都した天智天皇を祀って昭和15年（1940年）に創建され、社殿群の計画は内務省神社局、設計は角南隆と谷重雄による。

見どころ

朱塗りの楼門の前に立ち、左右を同時に眺めてほしい。外院は左右の釣り合いで組み立てられており、宿衛舎と神符授与所はその両腕にあたる。そのうえで南側の妻に付く小庇を探せば、二棟を分ける唯一の細部が手に入る。

第二期工事の建物群は朱塗と白壁で仕上げられ、斜面の上にある昭和15年の社殿群、すなわち素木造の一群と対照をなす。楼門から坂を昇っていくとき、参拝者はその境界を越えることになる。

宿衛舎は現に使われている施設で、内部は非公開である。ただし参拝の主動線にじかに面しているので、外観は否応なく目に入る。外からの撮影に制限はなく、境内は6時から18時まで無料で開かれている。

京阪石山坂本線の近江神宮前駅から徒歩約9分。京都方面からはJR湖西線で大津京駅まで約11分、京阪大津京駅までは約150メートルの徒歩連絡。駐車場は200台分あり、正月期間を除き無料である。