大鳥神社楼門

三間一戸の朱塗りの楼門

大鳥神社楼門は、滋賀県甲賀市甲賀町鳥居野の大鳥神社にある大正8年（1919年）建築の楼門で、平成14年（2002年）に国の登録有形文化財に登録された。

正面の柱間は3つあり、中央の1間だけを通路として開く。いわゆる三間一戸の構えである。屋根は切妻造の檜皮葺で、建築面積は27平方メートル。門の左右からは透塀が折れ曲がりながらのび、その延長は77メートルに達する。境内の内と外を分けているのは、この門と透塀だ。

神社の公式サイトは、大鳥神社楼門を京都の祇園社西門にならった朱塗りの門として紹介している。先代の楼門は大正の火災で焼け、社殿群の再建とともに建て直された。

中世の技法を写した大正の設計

文化庁の解説によれば、大鳥神社楼門を設計したのは京都府技師の亀岡末吉である。登録番号は25-0198、登録基準は「造形の規範となっているもの」。

組物を追うと、この門の性格がよく分かる。上層の縁を下から支える腰組は三手先、上層の柱の上は出三斗。柱と柱のあいだの中備には蟇股と間斗束を置き、側面の妻は二重の虹梁に蟇股を載せて飾る。

解説がとくに挙げるのは、部材の数よりも形のつくり方である。柱を隅に向かって少しずつ高くする「隅延び」と、垂木や桁の両端をわずかに反り上げる「反り増し」。どちらも中世の社寺建築に見られる手法で、大鳥神社楼門はそれを忠実に踏襲した優美な意匠だと評されている。

大正の新築でありながら、古い建物の曲線をあえて再現したわけだ。

軒の線が水平に見えず、両端でふっと持ち上がるのはそのためである。

太鼓橋の上から、そして門の隅から

大鳥神社楼門は参道の正面に立つので、石造の太鼓橋を渡る途中で全体が目に入る。朱の柱、上層の縁、檜皮の屋根が縦に積み上がって見えるこの距離が、門の比例をつかむにはいちばんよい。

近づいたら、門の隅に立って軒を見上げてほしい。隅延びと反り増しは、真正面より斜めから見たほうが読み取りやすい。上層の縁の下で三段に迫り出す三手先の腰組も、この位置からならはっきり見える。

側面へ回ると、妻の飾りが現れる。二重の虹梁のあいだに蟇股が収まり、正面とは違う表情をつくっている。透塀の格子越しには、境内の中心に建つ拝殿の屋根がのぞく。