旧北陸線山中トンネルとは

旧北陸線山中トンネルは、福井県敦賀市元比田にある明治29年（1896年）竣工の旧鉄道トンネルで、平成28年（2016年）2月25日に登録有形文化財となった。延長1,170メートル、幅員3.7メートルの直線のトンネルで、旧北陸線の敦賀―今庄間で最も長い。

伊良谷トンネルの北東約90メートルに南口があり、敦賀市の一覧によるとトンネルは敦賀市元比田から南条郡南越前町山中にまたがる。北口の先、約1キロ北東には山中ロックシェッドがある。所有者は福井県である。

旧北陸線山中トンネルが登録された理由

旧北陸線山中トンネルは、旧北陸線のほかの12基とともに「国土の歴史的景観に寄与しているもの」として登録された。文化庁の解説は、我が国有数の規模をもつ鉄道トンネルとして築かれ、葉原トンネルと並んで難工事の末に竣工したことで知られると述べる。

敦賀市の解説によると、施工者は佐藤組で、堅い岩盤と漏水に悩まされながら3年をかけて完成させた。坑門と内部はすべて煉瓦積みで、石を多く使うこの区間のなかでは、樫曲・伊良谷とともに特別な意匠とされる。

坑門の上には、逓信大臣で元首相の黒田清隆が揮毫した扁額が掲げられていた。南口が「功和于時」、北口が「徳垂後裔」で、いずれも現在は滋賀県長浜市の長浜鉄道スクエアに保存されている。

旧北陸線山中トンネルの見どころ

坑門は煉瓦積みで、文化庁の解説によるとアーチは煉瓦を五重に巻いた五枚厚である。坑口のアーチの縁で煉瓦の層を数えると、1キロを超える長大なトンネルを支えるために覆工を厚くしたことが分かる。内部は側壁がイギリス積み、アーチが長手積みで、同じ積み方が1,170メートルにわたって続く。

直線のトンネルなので、入口に立つと遠くに出口の明かりが小さな点のように見える。歩くにつれてその点がゆっくり大きくなる体験は、旧北陸線山中トンネルでしか味わえない。敦賀市の解説によると、内部には照明やコンセントなどの設備も残る。毎年開かれるウォーキング大会では、多くの参加者がこの長く真っすぐなトンネルを歩き、蒸気機関車が走っていた時代を体感している。

北口を出た今庄側には、大正8年（1919年）にスイッチバック式の山中信号所が設けられた。旧北陸線山中トンネルは、峠越えの頂上近くを抜ける位置にあたる。

旧北陸線山中トンネルの見学方法

旧北陸線山中トンネルは旧線跡の道路の一部で、車でも徒歩でも通り抜けられる。拝観料や受付はない。幅員3.7メートルの1車線で、1,170メートルにわたって暗い区間が続くので、車は前照灯をつけ、歩く場合は懐中電灯を必ず用意したい。歩いて抜けると片道20分近くかかる。

坑内では車の接近に気を配り、長く立ち止まらないこと。南口の外、伊良谷トンネルとのあいだの約90メートルの区間からは、煉瓦の坑門を正面から落ち着いて眺められる。撮影の際も道路上であることを忘れず、通行の妨げにならない位置を選んでほしい。

Q&A

Q旧北陸線山中トンネルはどこにありますか？
A福井県敦賀市元比田から南越前町山中にかけてあり、伊良谷トンネルの北東約90メートルに南口があります。北口の約1キロ北東に山中ロックシェッドがあります。
Q旧北陸線山中トンネルの長さはどれくらいですか？
A延長1,170メートル、幅員3.7メートルの直線のトンネルで、旧北陸線の敦賀―今庄間で最も長いトンネルです。
Q旧北陸線山中トンネルはいつ、誰が造りましたか？
A明治29年（1896年）に竣工しました。敦賀市の解説によると施工は佐藤組で、堅い岩盤と漏水に苦しみながら3年をかけて完成しました。平成28年（2016年）2月25日に登録有形文化財となっています。
Q旧北陸線山中トンネルの扁額はどこで見られますか？
A黒田清隆が揮毫した「功和于時」（南口）と「徳垂後裔」（北口）の扁額は、現在は滋賀県長浜市の長浜鉄道スクエアに保存されています。
Q旧北陸線山中トンネルは歩いて通れますか？料金はかかりますか？
A旧線跡の道路の一部として、車でも徒歩でも通り抜けられます。料金や受付はありません。歩くと片道20分近くかかる暗い1車線のトンネルなので、懐中電灯を用意し、車に注意してください。

基本情報

名称旧北陸線山中トンネル
所在地福井県敦賀市元比田
指定区分登録有形文化財（建造物）
指定年2016年（平成28年）登録
員数1基
寸法延長1,170m、幅員3.7m
所有者福井県
公開状況道路の一部として通行可（料金・受付なし）

参考文献

文化庁 国指定文化財等データベース「旧北陸線山中トンネル」
https://kunishitei.bunka.go.jp/bsys/maindetails/101/00010961
文化遺産オンライン「旧北陸線山中トンネル」
https://online.bunka.go.jp/heritages/detail/245211
日本遺産ポータルサイト 構成文化財「山中トンネル」
https://japan-heritage.bunka.go.jp/ja/culturalproperties/result/4972/
日本遺産ポータルサイト 構成文化財「樫曲トンネル」
https://japan-heritage.bunka.go.jp/ja/culturalproperties/result/4961/
国土交通省 明治期のインフラ「山中トンネル」
https://www.mlit.go.jp/sogoseisaku/region/infratourism/assets/pdf/meiji/kinki067.pdf
土木学会 選奨土木遺産「旧北陸本線トンネル群」
https://committees.jsce.or.jp/heritage/node/834
敦賀市「国・県指定文化財一覧」
https://www.city.tsuruga.lg.jp/page/4435.html

最終更新日: 2026.10.07