亀屋商事（旧飯島家住宅）本館土蔵

洋館の裏に建つ20平方メートルの土蔵

亀屋商事（旧飯島家住宅）本館土蔵は、茨城県古河市雷電町1-78にある昭和10年（1935年）頃の土蔵造の建物で、平成16年（2004年）に登録有形文化財に登録された。建築面積は20平方メートル。飯島家の敷地とその向かいに残る4件の登録建造物のなかで最も小さい。

建つ場所は主屋北西隅の玄関部の北側で、棟は東西に通る。平面は桁行2間半、梁間2間。屋根は切妻造で桟瓦葺、出入口を妻側に設ける妻入の形式をとる。

用途を決定づける手がかりがひとつある。戸口が開くのは、主屋と旧食堂及び旧浴室を結ぶ廊下の西面である。庭を横切って蔵へ向かうのではなく、屋内の廊下から一歩出れば戸口に届く。敷地の奥に置かれた収蔵庫ではなく、日々使う物を納めるために住まいの動線へ組み込まれた蔵だった。

高さについては記録が食い違う。文化庁データベースの構造欄は土蔵造平屋建とするが、同じデータベースの解説文は妻入の2階建土蔵と記し、南面の2階に窓を2箇所開けるとする。窓の記述があるぶん、後者の裏づけのほうが具体的である。

これほど小さな蔵が登録された理由

登録番号は第08-0125号、登録日は2004年6月9日。適用された基準は「国土の歴史的景観に寄与しているもの」である。20平方メートルの蔵が単独でこの基準を満たすとは考えにくい。効いているのは、群の一員であることのほうだ。

文化庁のデータベースは飯島家の建物を同じ日付の4件として登録しており、この蔵の解説文は関係をはっきり書いている。主屋と旧浴室とあわせて、亀屋商事（旧飯島家住宅）本館土蔵が本館西面を構成する要素になっているという記述である。抜ければ、その面に穴があく。

もう一点ある。昭和10年の主屋はタイルと大理石と銅板で仕上げられ、所有者が通りに見せたかった顔は明らかに洋風だった。その背後で、同じ時期に、家は漆喰塗の壁と瓦葺の切妻をもつ蔵を建てている。長く変わらずに受け継がれてきた技術のほうである。両方が同じ登録のもとに並ぶことで、表と裏の使い分けが目に見える形で残った。

残っているものから建物を読む

まず寸法である。桁行2間半、梁間2間という大きさは、荷を積み上げる商業用の蔵ではなく、家財や日用の在庫を納める規模にあたる。県道の向かいに建つ旧飯島製糸の長大な煉瓦倉庫が事業の側を受け持っていたことを思えば、床面積の差がそのまま用途の差になっている。

次に開口部。蔵ではここがいつも判断の材料になる。開口はきわめて少なく、廊下側の西面に戸口がひとつ、南面の高い位置に窓が2箇所あるだけである。厚い土壁の建物は壁を穿たないことで中の温度と湿気を保つから、採光と出入りを住まいの側に寄せ、北からの風雨に対しては壁を閉じたこの配置は理にかなっている。

最後に屋根。切妻に桟瓦を葺き、妻側から入る。構造的に最も素直な解き方であり、注目したいのは、表側の意匠に合わせて蔵を飾ろうとした形跡がないことである。主屋は西洋の語彙を借りた。この建物は借りなかった。