大神神社拝殿

大神神社拝殿とは

大神神社拝殿は、奈良県桜井市三輪の大神神社にある拝殿で、寛文4年（1664年）に江戸幕府4代将軍の徳川家綱によって再建され、大正10年（1921年）4月30日に国の重要文化財に指定された。本殿を持たない大神神社では、この大神神社拝殿が祈りの場のすべてを担っている。

参拝者は拝殿の前で手を合わせるが、その祈りは建物の奥へ抜けていく。背後には三ツ鳥居と瑞垣があり、その先は神体山である三輪山の禁足地である。拝殿が鎌倉時代にはすでにあったことは文献に見えると神社は説明しており、いまの建物はその再建にあたる。

大神神社拝殿の構造と指定の内容

主屋は桁行九間、梁間四間の切妻造で、神社の案内では横幅が約17メートル、奥行きが約8メートルある。正面には桁行一間、梁間三間の向拝が張り出す。この向拝は入母屋造の妻入で、軒先に軒唐破風を付ける。屋根はすべて檜皮葺である。

横に長い切妻の主屋に、向きを変えた入母屋の屋根を正面から差し込み、その軒をさらに唐破風で飾る。3種類の屋根の形が1棟の中で組み合わされている。柱や梁に彩色を施さない白木造りで、神社はこれを質実剛健な建物と紹介している。

重要文化財の指定は拝殿1棟を本体とし、再建の経緯を記した棟札1枚を附として含む。文化庁のデータベースには指定理由の解説文が付いていないが、神社は大神神社拝殿を江戸時代の豪壮な社殿建築とし、三ツ鳥居と並んで重要文化財になっていると説明している。

大神神社拝殿の見どころ

参道を上りきって拝殿前の斎庭に出ると、大神神社拝殿の正面が目の前いっぱいに広がる。最初に目を引くのは唐破風の大きな曲線である。その左右には切妻の主屋が低く長く延び、横幅17メートルという数字以上に横長に感じられる。

斜め前に回り込むと、向拝の入母屋屋根が主屋の屋根に食い込むように組まれているのが分かる。檜皮を幾層にも重ねた軒の厚みも、正面からより斜めからのほうがよく読み取れる。

白木の柱には塗装がなく、年月で落ち着いた木肌がそのまま見える。朱塗りの社殿に慣れた目には地味に映るかもしれないが、拝殿の向こうにある山を拝む建物として、飾り立てない姿がよく合っている。

大神神社拝殿の見学方法

大神神社拝殿の外観は、境内に入れば自由に見ることができ、拝観料はかからない。参拝は拝殿の前で行う。三ツ鳥居は拝殿の奥にあるため、拝殿の前からは見えない。

撮影は、境内での個人的なスナップ写真なら一般的な節度の範囲で認められている。一方、拝殿の殿内での写真撮影、動画の記録、録音は神社が固く断っており、ご祈祷の最中はとくに控えたい。唐破風を正面から撮るなら斎庭の中ほどから、向拝と主屋の屋根の重なりを撮るなら斜め前からがよい。境内への行き方と参拝の時間は大神神社のページにまとめてある。