寶福寺秋葉宮本殿

寶福寺秋葉宮本殿 ― 雲龍を刻んだ一間四方の社殿

寶福寺秋葉宮本殿（ほうふくじあきばぐうほんでん）は、岡山県総社市井尻野の禅寺・寶福寺（井山宝福寺）の山内北西に建つ明治時代中期の社殿で、2009年（平成21年）4月28日に国の登録有形文化財に登録された。

桁行・梁間ともに一間、建築面積は6.1平方メートルしかない。入母屋造・本瓦葺の屋根をかけ、正面に一間の向拝を張り出し、四周には組高欄の付いた縁をめぐらせる。境内の中心部より一段高い場所に南を向いて建ち、手前に拝殿と渡殿、背後に5基の石祠が並ぶ。秋葉宮と呼ばれるこの一画で、寶福寺秋葉宮本殿はもっとも奥に位置する建物である。

寺院の境内に鎮守の社を設けることは珍しくなく、秋葉の神は各地で火伏せの神として信仰されてきた。禅寺の山内に社殿が建つのはそのためで、寶福寺秋葉宮本殿はその本体にあたる。

登録の理由と価値

寶福寺秋葉宮本殿は「造形の規範となっているもの」という基準で登録された（登録番号33-0223）。文化庁の解説は、規模は小さいものの外観の均整がよく取れていること、向拝の木鼻や隅の尾垂木を雲龍の丸彫とする装飾を加えていることを挙げている。

構造を見ると、その評価の根拠がわかる。円柱の上には二手先の詰組を置き、肘木を二段に前へ持ち出して軒を受ける。垂木は上下二段に密に並べた二軒繁垂木である。一間四方の社にこれだけの組物と垂木を納めるには、部材一つひとつを小さく刻み、割り付けを正確に揃えなければならない。規模が小さいぶん、仕事の精粗がそのまま見た目に出る建物だといえる。

見どころ

寶福寺秋葉宮本殿でまず目を向けたいのは、向拝の両端である。柱から突き出た木鼻が、雲をまとう龍の頭として立体的に彫り出されている。同じ雲龍は屋根の四隅、軒を支える尾垂木の先端にも現れる。平面の小ささに比べて彫刻の密度が高く、見る角度によって龍の向きや雲の重なりが違って見える。

次に屋根と軒の関係を追う。入母屋の破風の下で、二手先の組物が軒を二段に押し出している。繁垂木の細かな影が軒裏に並び、晴れた日の午後には縞模様のように見える。

縁の組高欄は社殿を一周しており、ここにも小さな部材が規則正しく組み込まれている。本殿の正面には拝殿が位置し、拝殿背面の中央から渡殿が突き出して本殿へつながる。背後の石積基壇には、明治25年（1892年）の5基の石祠（寶福寺秋葉宮五社明神宮）が横一列に並ぶ。拝殿、渡殿、本殿、石祠群と前後に重なる配置を意識すると、この社の構成がつかめる。

見学の手引き

寶福寺秋葉宮本殿は外観のみの見学となる。社殿の内部を公開するという案内は出ていない。正面に拝殿と渡殿が接して建つため、本殿は拝殿越しに見ることになる。

秋葉宮へは、仏殿のある伽藍の中心から北西へ向かい、石垣に挟まれた長い石段を上る。石段は大きく3つに分かれ、途中に石門が立つ。上りきった先に拝殿があり、寶福寺秋葉宮本殿はその奥である。

撮影についての注意書きは寺の案内にも観光案内にも見当たらないが、祭礼や法要の最中は控えるのが礼儀である。彫刻は小さく軒下の陰に入るので、細部を確かめるなら明るい時間帯がよい。