西教寺内司課蔵

管長の区画に置かれた小さな土蔵

西教寺内司課蔵は、滋賀県大津市坂本本町の天台真盛宗総本山西教寺にある昭和初期の土蔵で、平成13年（2001年）8月28日に登録有形文化財に登録された。読みは「さいきょうじないしかくら」。

内司課は、宗派の長である管長のための区画である。西教寺内司課蔵はその一角、書院の北側で内司課庫裏の東側に、南を正面にして建つ。管長の執務室である内司課客殿、住まいの庫裏、書院と結ぶ渡廊下とともに、区画を構成する4棟の一つとして登録された。

構造は土蔵造の2階建、切妻造・平入の桟瓦葺で、建築面積は26平方メートル。

登録の理由：小規模でも手を抜かない造り

西教寺内司課蔵は「造形の規範となっているもの」として登録された。南面の中央に観音開きの扉を設け、その前に切妻造の庇を架けて蔵前とする。庇は軒裏まで漆喰で塗り込め、外壁の腰には縦板を張って傷みやすい下部を守る。

文化庁の解説は、この蔵を「小規模だが丁寧なつくり」と短く評している。扉まわりの塗り込めや腰板の納まりに、目立たない場所でも仕事を省かなかった跡が見える。

すぐ東隣、浴室との間には同じ昭和初期の灌頂蔵が建つ。灌頂蔵は内部を2階建として内司課蔵より背が高く、軒は垂木まで塗り込める扱いで、同じ時期、同じ形式の蔵でも細部の作り分けがある。

西教寺内司課蔵の見どころ

見るべきは南面の構えである。中央の観音開扉と、それを覆う切妻の庇が正面の顔をつくり、白い塗り込めと縦板張の腰が上下で対比をなす。平入の蔵で、正面を長手側にとるため、扉と庇が壁面の中央にきちんと納まって見える。

西教寺には明治12年（1879年）の正教蔵、昭和初期の灌頂蔵と西教寺内司課蔵という3棟の登録有形文化財の土蔵がある。庇の形や軒の納め方を見比べると、およそ半世紀のあいだに寺の蔵の造り方がどう受け継がれたかがたどれる。

西教寺内司課蔵の見学方法

西教寺内司課蔵は管長の区画にある収蔵庫で、内部は公開されていない。西教寺文化遺産ガイドの境内図でも見学先に挙げられておらず、書院の北側という位置は通常の拝観範囲から外れる。

蔵の南面は区画の内側を向いており、外から正面の構えを確かめられる機会は限られる。どうしても見たい場合は、寺に事前に相談したい。