西教寺内司課渡廊下

書院と管長の区画をつなぐ幅3尺の廊下

西教寺内司課渡廊下は、滋賀県大津市坂本本町の天台真盛宗総本山西教寺にある昭和5年（1930年）頃の木造の渡り廊下で、平成13年（2001年）8月28日に登録有形文化財に登録された。読みは「さいきょうじないしかわたりろうか」。

書院の北西の隅から、管長の執務室である内司課客殿の南西の隅へと続く。大正5年（1916年）に建った書院は来客を迎える表の建物で、内司課は管長のための奥の区画である。西教寺内司課渡廊下は、その表と奥を結ぶ通路として、内司課客殿・庫裏・蔵と同じ頃に整えられた。

木造平屋建・瓦葺で、建築面積は13平方メートル。幅は約3尺（およそ90センチメートル）と、人ひとりが歩くのにちょうどよい細さである。

登録の理由：小さな廊下に込めた架構の工夫

西教寺内司課渡廊下は「造形の規範となっているもの」として登録された。評価されているのは、ごく短い廊下にしては念の入った骨組みである。

柱は角柱で、柱の上に舟肘木を載せて丸桁（軒を支える桁）を受ける。左右の丸桁は虹梁で結び、その虹梁の上に蟇股と舟肘木を重ねて棟木を支える。軒は垂木をまばらに配した疎垂木に、細い木舞を打って仕上げる。

文化庁の解説は、蟇股と虹梁の形が優美であること、そしてどの部材にも面取りが施されていることを挙げ、丁寧なつくりと評している。角を落とした柱や梁は、手に触れる距離で見られる廊下だからこその配慮でもある。

西教寺内司課渡廊下の見どころ

この廊下の見どころは頭上にある。虹梁の上に据えた蟇股が棟木を受ける構成なので、下を歩く人の目には骨組みそのものが意匠として映る。長さのない通路だが、西教寺内司課渡廊下はこの架構によって格を備えている。

もう一つは部材の面取りである。柱・虹梁・桁と、どこを見ても角が細く削られ、光を受けると輪郭が柔らかく見える。管長が書院と執務室を行き来するための通路に、表向きの建物と同じ水準の仕事がされていることが分かる。

西教寺内司課渡廊下の見学方法

西教寺内司課渡廊下は管長の区画へ通じる奥向きの通路で、一般の拝観で通ることはできない。西教寺文化遺産ガイドの境内図でも見学先に挙げられていない。

書院は拝観できる建物だが、この廊下が延びる書院の北側は奥向きにあたる。外から見える範囲は時期や寺の行事によって変わりうるので、現地の案内に従い、見学を希望する場合は寺に問い合わせたい。