西教寺正教蔵

比叡山の聖教を迎えるために建てた土蔵

西教寺正教蔵は、滋賀県大津市坂本本町の天台真盛宗総本山西教寺にある明治12年（1879年）建築の土蔵で、平成13年（2001年）8月28日に登録有形文化財に登録された。読みは「さいきょうじせいきょうぐら」。本堂の東側、斜面を切り崩して平らにした一角に建っている。

建てられた事情ははっきりしている。明治12年5月、比叡山西塔北谷にあった正教坊の住持、稲岡尭如から、聖教（経典や教義の書物）200箱余りが西教寺に寄せられた。その受け入れ先として用意されたのがこの蔵で、名前にも寄進元と同じ「正教」を冠している。

構造は土蔵造の2階建で、屋根は切妻造・桟瓦葺、建築面積は24平方メートル。西教寺で登録有形文化財になっている18棟のうち、天保13年（1842年）の御廟に次いで古い建物である。

登録の理由：明治初期の意匠を残す蔵前

西教寺正教蔵は「造形の規範となっているもの」という基準で登録された。文化庁の解説が注目するのは、出入口の前に設けた蔵前の造りである。

正面にあたる西面には、切妻造で屋根面がわずかに膨らむ起り屋根の庇を架ける。蔵前は柱から軒裏までを漆喰で塗り込め、火に弱い木部を外にさらさない。そのうえで、庇を支える虹梁には絵様（渦や若葉を彫り出した装飾）を刻み、大ぶりで誇張の効いた板蟇股を据える。防火を最優先にした蔵でありながら、見せ場になる一か所だけは大工の手が遊んでいる。

外壁は上半を白漆喰塗、下半を縦板張とする。基礎は切石で固め、敷地は自然石の石垣で囲う。近世に形の定まった土蔵造の作法を、明治に入っても崩さずに守った建物で、庇まわりの彫り物に時代の色が出る。

西教寺正教蔵の見どころ

近づいたら、まず庇の下を見上げたい。塗り込めた白い軒裏を背にして、虹梁の絵様と板蟇股の輪郭が浮かんで見える。西教寺文化遺産ガイドはこの板蟇股を人字束と呼ばれる形として紹介しており、人の字を大きく開いたような脚の張り方に明治初期らしい大らかさがある。

次に足もとに目を移す。斜面を削って石垣で囲った平場に、西教寺正教蔵は少し持ち上げられるように据わっている。湿気を避け、延焼を防ぐための配置で、経典を預かる蔵としての用心が建物の外側にも表れている。

本堂の東南には大正6年（1917年）頃の納骨堂があり、明治の土蔵と見比べると、同じ本堂まわりでも40年ほどの間に意匠の好みが変わったことが分かる。

西教寺正教蔵の見学方法

西教寺正教蔵は収蔵のための蔵で、内部は公開されていない。外観は、本堂の東側へ回り込めば境内から見ることができ、西教寺の文化遺産ガイドでも境内の見学先の一つとして案内されている。

蔵前は西を向いているので、本堂の側から近づくと庇の意匠を正面にとらえられる。午後は光が蔵前に回りやすく、漆喰の白さと彫り物の陰影がはっきりする。