実際寺外塀及び石垣

境内の東と北をめぐる土塀と石垣

実際寺外塀及び石垣は、岡山県倉敷市中島にある真言宗寺院・実際寺の境内の東辺から北辺をめぐる土塀と石垣で、明治中期（1883〜1897年）に整えられ、令和元年（2019年）12月5日に国の登録有形文化財（建造物）に登録された。

外塀は木造の瓦葺で延長61メートル、石垣は石造で延長71メートル。塀と石垣を合わせて1件として登録されている。岡山県の資料によると、境内の東辺と北辺はどちらも道路との境にあたり、実際寺外塀及び石垣はその境を固めている。

倉敷市の文化財保護課は実際寺を「石垣で築いた方形の寺地」と説明している。その方形の輪郭のうち、道路に面した2辺を形にしているのがこの塀と石垣である。

境内の外周を整える施設としての登録

実際寺外塀及び石垣の登録番号は33－0335、第94回登録で、「国土の歴史的景観に寄与しているもの」として登録された。文化庁の解説は、これを「境内の外周を整える施設」と位置づけている。

塀や石垣は、堂や門にくらべて見過ごされやすい。しかし寺の外から見たとき、まず目に入るのは建物ではなく境界である。道を歩く人にとって、実際寺の姿は瓦をのせた白い土塀と、その下の石積みの連なりとして現れる。登録は、この外側からの景観を評価したものといえる。

実際寺では同じ日に6件が登録されている。明治中期の実際寺外塀及び石垣は、そのなかでいちばん新しい。慶安2年（1649年）の本堂から数えると、境内の外周が今の形に整ったのは、寺の歴史のかなり後の段階だったことになる。

塀の高さと石の積み方が途中で変わる

実際寺外塀及び石垣は、一続きに見えて、場所によって作りが違う。文化庁の解説に沿って、南から北、東から西へたどってみる。

外塀は、境内の東辺にある納屋の北東の角から始まる。ここから北へ延びる区間は、腕木で持ち出した桟瓦葺の屋根を載せた土塀である。敷地の北東の隅で西へ直角に折れると、北辺では一段低い瓦葺の築地塀に変わる。塀の高さが下がる北東の角は、実際寺外塀及び石垣のなかでいちばん変化が分かりやすい場所だ。

石垣にも2つの積み方がある。東面は、形のそろわない石を目地が通らないように組む乱積。納屋の基礎部分と北辺は、石を斜めに傾けて落とし込むように積む谷積である。同じ石垣のなかで、面によって積み方が変わっている。

延長は外塀が61メートル、石垣が71メートルで、石垣のほうが10メートル長い。石垣が納屋の基礎部分にも続いていることを考えると、塀の載らない区間の分だけ石垣が長くなっていると考えられる。