東大寺

大仏殿を中心に奈良時代から江戸時代の建物が残る東大寺

東大寺は、奈良県奈良市雑司町にある華厳宗の大本山で、天平勝宝4年（752年）に大仏の開眼供養が営まれた寺であり、宝永6年（1709年）に再建された金堂（大仏殿）をはじめ境内の建造物8件が国宝、中門・念仏堂など15件が重要文化財に指定されている。平成10年（1998年）には「古都奈良の文化財」の構成資産の一つとして世界遺産に登録された。

境内は若草山の西の裾に広がり、平地に南大門・中門・大仏殿が南北一直線に並ぶ。東側の高台は上院と呼ばれ、法華堂（三月堂）や二月堂が建つ。どの建物も「東大寺」という一つの寺の一部だが、指定は棟ごとに別々に行われているため、このサイトでは建物ごとにページを分け、寺全体の話をこのページにまとめている。

東大寺の歩み：奈良時代の創建と二度の再建

東大寺の公式サイトによると、聖武天皇は天平15年（743年）に紫香楽宮で盧舎那大仏をつくる詔を出した。天平17年（745年）に都が平城京へ戻ると、東大寺の前身である金鍾山寺の寺域で造立が再開され、3年にわたり8回に分けて鋳造を重ねた仏身が天平勝宝元年（749年）に完成する。大仏殿はその2年後に建ち、752年4月に開眼供養会が開かれた。聖武天皇・行基・良弁・開眼の導師を務めた菩提僊那の4人をたたえて、東大寺は「四聖建立の寺」とも呼ばれる。

治承4年（1180年）、平重衡の兵火で伽藍の大半が焼けた。翌年61歳で復興の責任者（勧進職）に任じられた重源は、文治元年（1185年）に大仏の開眼をやり直し、建久6年（1195年）に大仏殿の落慶供養を迎える。このとき中国・宋の技法を取り入れた建築様式が大仏様で、南大門はその代表として今に残る。

永禄10年（1567年）には三好・松永の争いで大仏殿が再び焼失し、大仏は100年近く雨ざらしになった。江戸時代に入り、公慶が貞享元年（1684年）に幕府の許しを得て再建に着手する。元禄5年（1692年）に大仏の開眼供養、宝永6年（1709年）に大仏殿の落慶供養が行われたが、費用の制約から東西の幅は創建時のおよそ6割に縮められた。中門や廻廊が完成したのは、さらに30年ほど後のことである。

東大寺の境内を歩く順序

東大寺の正門は南大門で、奈良公園側から参道を北へ進むと最初にくぐることになる。門の左右には運慶・快慶らが造った金剛力士像が立つ。その先の中門と、中門から左右に延びる廻廊が大仏殿を囲んでいる。大仏殿の受付は中門の脇にあり、廻廊の内側に入ると正面に大仏殿が建つ。中門の東西に延びる廻廊には、東西楽門と呼ばれる2棟の門が開いている。

大仏殿を出て東へ坂を上ると、鐘楼が建つ鐘楼ヶ丘に出る。寺の案内によると、鐘楼は俊乗堂と念仏堂にはさまれた位置にある。さらに東の上院には、東大寺で最も古い建物とされる法華堂（三月堂）と、その北門・経庫・手水屋が集まり、法華堂の向かいに三昧堂（四月堂）がある。北へ進むと、舞台から奈良の町を見下ろす二月堂に着く。二月堂の周りには閼伽井屋（若狭井屋）、仏餉屋（御供所）、参籠所が建ち、二月堂の下、四月堂の北側の白壁の囲みの中に開山堂がある。

二月堂の北から石段の登廊を西へ下ると、参籠所と食堂のあいだを抜けて塔頭の並ぶ裏参道に出る。その道の途中に大湯屋がある。大仏殿の裏手を西へ回ると勧進所で、江戸時代の再建の拠点となった区画の中に勧進所経庫が建つ。境内の北西の端、一条通（佐保路）に面して立つのが転害門で、大仏殿の周辺からは少し離れている。五輪塔は雑司町の境内から離れた奈良市川上町にある。

東大寺の国宝・重要文化財の建造物

東大寺の建造物で国が指定しているのは、次の23件である。年代は文化庁の国指定文化財等データベースによる。

• 金堂（大仏殿）：宝永2年（1705年）上棟、宝永6年（1709年）落慶。国宝
• 南大門：正治元年（1199年）上棟。国宝
• 転害門：奈良時代（天平宝字年間ごろ）。国宝
• 法華堂：正堂は天平19年（747年）ごろ、礼堂は正治元年（1199年）。国宝
• 鐘楼：承元年間（1207〜1210年）。国宝
• 開山堂：建長2年（1250年）、内陣は正治2年（1200年）。国宝
• 本坊経庫：奈良時代。国宝
• 二月堂：寛文9年（1669年）。国宝
• 中門：正徳4年（1714年）。重要文化財
• 東西楽門（西）：享保4年（1719年）。重要文化財
• 東西楽門（東）：享保7年（1722年）。重要文化財
• 廻廊（東廻廊・西廻廊の2棟）：1716〜1737年。重要文化財
• 念仏堂：嘉禎3年（1237年）。重要文化財
• 法華堂北門：延応2年（1240年）。重要文化財
• 法華堂経庫：平安時代前期。重要文化財
• 法華堂手水屋：建武2年（1335年）。重要文化財
• 三昧堂（四月堂）：延宝9年（1681年）。重要文化財
• 二月堂閼伽井屋（若狭井屋）：鎌倉時代後期。重要文化財
• 二月堂仏餉屋（御供所）：鎌倉時代前期。重要文化財
• 二月堂参籠所：建治3年〜弘安5年（1277〜1282年）。重要文化財
• 勧進所経庫：平安時代前期。重要文化財
• 大湯屋：応永15年（1408年）。重要文化財
• 五輪塔：鎌倉時代前期。重要文化財

23件の多くは明治30年（1897年）から明治39年（1906年）にかけて古社寺保存法のもとで指定され、その後、文化財保護法で国宝と重要文化財に整理された。創建期の奈良時代、重源による鎌倉時代の復興、公慶による江戸時代の再興という三つの時期の建物が、一つの境内でそろって見られる。

東大寺の拝観時間と拝観料

東大寺の境内は自由に歩くことができ、南大門をくぐるのに料金はかからない。料金が必要なのは大仏殿・法華堂（三月堂）・戒壇院戒壇堂・東大寺ミュージアムの4か所で、それぞれ別々に納める。料金は大人（中学生以上）800円、小学生400円で、大仏殿と東大寺ミュージアムのセット券は大人1,200円、小学生600円である。支払いは現金のみとなる（2026年10月確認）。

大仏殿は4月から10月が午前7時30分から午後5時30分まで、11月から3月が午前8時から午後5時まで開いている。法華堂と戒壇堂は通年で午前8時30分から午後4時までである。寺は、特別な行事や緊急時を除き無休と案内している。二月堂は24時間参拝でき、夜でも舞台に上がれる。

大仏殿の参拝経路では記念撮影程度の写真は自由だが、三脚の使用や団体の集合写真は控えるよう求められている。法華堂など他のお堂では、堂内の撮影・スケッチ・懐中電灯の使用ができない。建物ごとの公開の有無は、それぞれのページに記した。

東大寺への行き方と駐車場

電車の場合、近鉄奈良駅から登大路を東へ歩いて約20分で南大門に着く。JR奈良駅・近鉄奈良駅からは市内循環バスで「東大寺大仏殿・春日大社前」まで行き、そこから歩いて約5分である。近鉄奈良駅から出る「ぐるっとバス」なら、「大仏殿前駐車場」で降りてすぐになる。

東大寺の境内に参拝者用の駐車場はない。寺は近隣の有料駐車場を案内しており、春と秋の観光シーズンの土日祝日には奈良県が無料の駐車場を開設する。自転車やバイクは南大門の南西にある駐輪場に置き、南大門から大仏殿までの参道には乗り入れない決まりである。

修二会をはじめとする東大寺の年中行事

二月堂の修二会は「お水取り」の名で知られ、寺によれば良弁の弟子の実忠が天平勝宝4年（752年）に始めた。正式には十一面悔過といい、毎年3月1日から本行が始まる。期間中は二月堂の舞台に大きな松明が掲げられ、多くの参拝者が集まる。

このほか、8月7日には大仏殿で大仏の「お身拭い」、8月15日には万灯供養会が営まれる。ふだんは閉じている開山堂は良弁の命日の12月16日に、勧進所の八幡殿などは10月5日の転害会のあとに扉が開く。行事の日は時間や参拝の条件が変わるので、東大寺の公式サイトで確かめてから出かけたい。