国宝・重要文化財 · 奈良県

東大寺三昧堂(四月堂)

東大寺三昧堂（四月堂）は延宝9年（1681年）建立の方3間の仏堂で重要文化財。旧暦4月の法華三昧会にちなむ通称、鎌倉時代の古材、平安時代の普賢菩薩騎象像を紹介し、2025年からの耐震工事による閉堂も記す。

指定区分国宝・重要文化財

所在地奈良県

東大寺三昧堂（四月堂）は法華堂の向かいに建つ江戸時代の仏堂

東大寺三昧堂（四月堂）は、奈良県奈良市雑司町の東大寺上院で法華堂（三月堂）の向かいに建つ江戸時代中期の仏堂で、延宝9年（1681年）に建てられ、明治36年（1903年）に重要文化財に指定された。読みは「さんまいどう（しがつどう）」。

寺によると、東大寺三昧堂はかつて旧暦4月に法華経にもとづく法華三昧会が行われたことから、四月堂の通称で呼ばれる。古くは普賢堂、普賢三昧堂とも呼ばれ、普賢菩薩が本尊だった時代もあった。創建は治安元年（1021年）とする記録が残るが、治暦3年（1067年）とする説もある。

東大寺三昧堂（四月堂）は、桁行3間・梁間3間の方3間の堂で、屋根を二重にかけた寄棟造、本瓦葺である。寺によると、化粧裏板に残る墨書から延宝9年（1681年）の建立と分かる。

ただし建物には、鎌倉時代にさかのぼるとみられる古材が随所に使われている。17世紀後半は、公慶が大仏殿の再建を幕府に願い出る直前の時期であり、東大寺三昧堂は大仏殿再興に先立つ江戸時代の東大寺の営みを伝える建物でもある。

東大寺三昧堂（四月堂）は明治36年（1903年）に重要文化財に指定された（当時は古社寺保存法による）。

堂内には、小像ながら平安時代の普賢菩薩騎象像が安置されている。法華経を信仰する者のもとへ白い象に乗って現れる普賢菩薩の姿を表した像で、普賢堂と呼ばれた時代の由緒を伝える。ほかに十一面観音像や阿弥陀如来像（いずれも重要文化財）など、平安時代の仏像も祀られている。

東大寺三昧堂（四月堂）は、上院で法華堂（三月堂）と向かい合って建つ。奈良時代の法華堂と江戸時代の四月堂が、法華経にちなむ月の名を通称にして並んでいる。

北へ少し進めば二月堂がある。二月堂・三月堂・四月堂の名を持つ堂が上院に集まっていることは、この一帯を歩くときの手がかりになる。

東大寺三昧堂（四月堂）は耐震対策工事のため、令和7年（2025年）5月7日から約2年間の予定で閉堂しており、御朱印の授与も中止されている（2026年10月確認）。この間は堂内の仏像を拝観できない。

工事が終われば、拝観時間は午前8時30分から午後4時までに戻る見込みである。堂内での撮影、スケッチ、懐中電灯の使用はできない。再開の時期は東大寺の公式サイトで確かめたい。境内への行き方は東大寺のページにまとめてある。

Q東大寺三昧堂（四月堂）はいつ建てられましたか？: A現在の建物は、化粧裏板の墨書から延宝9年（1681年）の建立と分かります。鎌倉時代にさかのぼる古材も使われています。

Q東大寺三昧堂（四月堂）は今拝観できますか？: A耐震対策工事のため、2025年5月7日から約2年間の予定で閉堂中です（2026年10月確認）。再開時期は寺の公式サイトで確認してください。

Q東大寺三昧堂（四月堂）にはどんな仏像がありますか？: A平安時代の普賢菩薩騎象像のほか、十一面観音像や阿弥陀如来像など平安時代の仏像が安置されています。