若桜鉄道細見川橋梁

若桜鉄道細見川橋梁とは

若桜鉄道細見川橋梁（わかさてつどうほそみがわきょうりょう）は、鳥取県八頭郡八頭町富枝で八東川の支流・細見川の最下流部を渡る錬鉄製3連桁橋で、明治中期の桁を昭和5年（1930年）に改造して移設したものであり、平成20年（2008年）7月8日に登録有形文化財（建造物）として登録された。

橋長は39メートル。第三八東川橋梁から西へ375メートルの位置にあり、丹比駅と若桜駅の間にかかる。桁の上に線路が載る上路式の橋である。

若桜鉄道の橋梁の中で、この細見川橋梁だけが鋼ではなく錬鉄の桁を使っている。錬鉄は鋼が普及する前に橋や鉄骨に用いられた鉄で、日本の鉄道では明治期の桁に見られる材料である。

登録の理由と価値 ― 日本初の標準設計桁

登録基準は「再現することが容易でないもの」。桁は「作錬式」と呼ばれるプレートガーダーで、若桜鉄道の案内によれば、明治18年（1885年）から明治22年（1889年）にかけて英国人技師が設計した、日本で最初の標準設計の桁である。これを切断し改造して、若桜線に転用したことが明らかな遺構として評価されている。

銘板からは、鉄道省名古屋鉄道局の工場で改造されたことが分かるという。明治の官設鉄道のために輸入・製作された桁が、半世紀近くのちに寸法を詰められ、山陰の支線で再び使われたことになる。部材そのものが日本の鉄道橋の初期の歴史を携えている点で、同じものを新しくつくることはできない。

見どころ ― J字形の補剛材

若桜鉄道細見川橋梁の桁の側面には、下端がJの字のように曲がった補剛材が並ぶ。文化庁のデータベースは、これを「作錬式」の特徴としている。岩淵川橋梁ではJ字形と直線形が混在するが、細見川橋梁ではJ字形の補剛材が桁の個性を決めている。

錬鉄の桁は鋼の桁より表面の錆び方や質感が異なることがある。3連の桁を横から眺め、切断して詰めた跡や継ぎ手の位置を探すのも、この橋の楽しみ方の一つである。

見学方法

若桜鉄道細見川橋梁は現役の鉄道橋で、橋上と線路内には立ち入れない。列車では丹比駅と若桜駅の間でこの橋を渡り、すぐ先で第三八東川橋梁を渡る。補剛材を確かめたいときは、周辺の道路や川べりから外観を見ることになる。

撮影は線路から十分に離れ、私有地や農地に入らないように行う。沿線への行き方と乗車券は若桜鉄道のページにまとめてある。