国宝・重要文化財 · 奈良県

法隆寺中門

法隆寺中門は西院伽藍の正面に建つ飛鳥時代の二重門で国宝。正面4間で中央に柱が立つ珍しい構成と諸説、雲斗雲肘木や卍崩しの高欄、和銅4年（711年）の仁王像、後世の改変の跡、外から見学する方法を解説する。

指定区分国宝・重要文化財

所在地奈良県

正面4間の飛鳥の二重門

法隆寺中門は、奈良県生駒郡斑鳩町の法隆寺西院伽藍の正面に建つ飛鳥時代の二重門で、明治30年（1897年）12月28日に最初の指定を受け、昭和26年（1951年）6月9日に国宝となった。南大門を入ると参道の正面に見える門で、左右から廻廊が延び、その内側に右手の金堂、左手の五重塔が並ぶ。

形式は四間二戸の二重門で、梁間3間、入母屋造の本瓦葺。初重・二重とも正面を4間、側面を3間に分ける。金堂・五重塔に続いて建てられたとみられ、門に安置された仁王像が造られた和銅4年（711年）より前の建立であることは確かである。

国宝としての価値

法隆寺中門の最大の特徴は、正面が偶数の4間に分かれ、中央の軸線上に柱が立つことである。出入口はその柱を挟んで左右2か所になる。側面を3間とする中門は飛鳥寺や大官大寺の発掘でも確かめられているが、正面を4間とする例はほかに知られていない。宗教的な解釈を含めて多くの説が出ているものの、定説はない。

観光庁の多言語解説は、金堂と五重塔を左右に並べた伽藍配置に合わせて入口を二つに分けたという見方と、大きな建物を支えるために柱が必要だったという見方を紹介している。哲学者の梅原猛は昭和47年（1972年）の著書で、聖徳太子一族の霊を封じるための柱とする説を唱えたが、建築史の側では文学的な解釈として扱われることが多い。

構成そのものも飛鳥建築の語彙で組まれている。太く胴張りのある柱、雲斗・雲肘木による組物、一軒ながら尾垂木に支えられて深く差し出された軒、卍崩しの組子をはめた高欄と人字形割束。法隆寺でこの割束が見られるのは中門と金堂だけである。

仁王像と後世の改変

左右の出入口の脇には、和銅4年（711年）に造られた塑造の仁王像が立つ。向かって右の口を開いた阿形、左の口を結んだ吽形の2体で、立体の仁王像としては日本最古とされる。法隆寺の仁王像は、創建以来、南大門ではなくこの中門に祀られてきた。

慶長と元禄に大がかりな修理を受け、上層の屋根と妻飾り、下層の飛貫などはそのときに改められたり付け加えられたりした。文化財としての修理は明治34年（1901年）と早く、今日のような復原的な検討は加えられていない。後世の改変部分に多少の違和感が残るのはそのためである。

見学のしかた

法隆寺中門は通り抜けできず、柵で囲われている。西院伽藍の拝観入口は廻廊の西端にある。門の外から組物を見上げ、仁王像をのぞき込むだけなら拝観券は要らない。廻廊の内側に入ると、門の背面と、門越しに見る参道の眺めが加わる。

拝観時間・拝観料・交通は法隆寺のページにまとめてある。

Q&A

Q法隆寺中門はなぜ真ん中に柱があるのですか？: A正面が4間に分かれているためです。伽藍配置に合わせたという説や構造上の理由とする説などがありますが、定説はありません。

Q法隆寺中門は通り抜けられますか？: A通り抜けはできません。西院伽藍の入口は廻廊の西端にあり、中門は外から無料で見学できます。

Q法隆寺中門の仁王像はいつのものですか？: A和銅4年（711年）の塑像で、立体の仁王像としては日本最古とされます。

Q法隆寺中門はいつ建てられましたか？: A飛鳥時代、金堂と五重塔に続いて建てられたとみられ、和銅4年（711年）以前の建立であることは確かです。

Q法隆寺中門はいつ国宝になりましたか？: A明治30年（1897年）12月28日に最初の指定を受け、昭和26年（1951年）6月9日に国宝となりました。

基本データ

名称	法隆寺中門（ほうりゅうじちゅうもん）
所在地	奈良県生駒郡斑鳩町法隆寺山内
指定区分	国宝
指定年	明治30年（1897年）12月28日重要文化財（旧法による指定）、昭和26年（1951年）6月9日国宝
員数	1棟
寸法	四間二戸二重門（正面4間・出入口2か所）、梁間3間、入母屋造、本瓦葺
所有者	法隆寺
公開状況	通り抜け不可。外観は門の外から無料で見学可