わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホーム

わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホームとは

わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホームは、群馬県みどり市大間々町上神梅にある、大正元年（1912年）に開業した上神梅駅の木造平屋建の駅舎とプラットホームで、平成20年（2008年）7月8日に国の登録有形文化財（建造物）となった。読みは「わたらせけいこくてつどうかみかんばいえきほんやおよびぷらっとほーむ」（文化庁）。

文化庁の記録では、本屋は木造平屋建、鉄板葺、建築面積56平方メートル、プラットホームはコンクリート造、延長108メートルで、所有者はわたらせ渓谷鐵道株式会社で、登録番号は10-0264である。

足尾銅山と足尾鉄道

わたらせ渓谷鐵道によれば、明治10年（1877年）に古河市兵衛が買い取った足尾銅山は日本の銅の半分を産出するまでになり、馬や馬車鉄道では運びきれなくなったため、桐生から足尾まで鉄道を建設することになった。足尾鉄道は明治44年（1911年）に大間々町まで、大正元年（1912年）12月に足尾まで開業し、大正3年（1914年）に足尾本山まで全通した。大正7年（1918年）に国有化されて国鉄足尾線となり、平成元年（1989年）からわたらせ渓谷鐵道が引き継いでいる。

わたらせ渓谷鐵道によれば、上神梅駅は大正元年（1912年）9月の大間々町〜神土間の開業とともに設けられた。わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホームは足尾と桐生を結ぶ旧足尾鉄道の駅舎である（文化庁）。

登録有形文化財としての価値

わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホームは「国土の歴史的景観に寄与しているもの」として登録された。文化庁の解説は、鉱業で繁栄した往時の姿を今に伝えるとしている。わたらせ渓谷鐵道によれば、わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホームは平成20年（2008年）7月8日、沿線のほかの鉄道施設に先立って登録有形文化財となった。

見どころ

文化庁によれば、わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホームの本屋は桁行7間で、南半を梁間3間の事務室、北半を梁間2間の待合室とし、東・西・北面に1間幅の庇をめぐらす。東には側面を布積としたプラットホームを接続する。

わたらせ渓谷鐵道のパンフレットによれば、本屋は神戸駅とともに足尾鉄道の開業当初からの歴史を見守ってきた数少ない駅舎で、昭和5年（1930年）の増築で現在の姿になった。珍しい木製の改札があり、プラットホームの擁壁は間知石による割石積みで建設当初の姿をよく保っている。

見学について

わたらせ渓谷鐵道上神梅駅本屋及びプラットホームは上神梅駅にあり、駅の利用時に見学できる。わたらせ渓谷鐵道によれば、登録有形文化財の鉄道施設は列車からすべて見ることができる。

線路内には立ち入らず、列車の車窓や駅、周辺の道路から見学したい。所在地はみどり市大間々町上神梅193-2他。わたらせ渓谷鐵道の登録有形文化財38件のうち、群馬県側の26件と栃木県側の11件は、グループページ「わたらせ渓谷鐵道（群馬県区間）」と「わたらせ渓谷鐵道（栃木県区間）」にまとめている。